Emmen legt puzzelstuk richting serieuze stad met megacampus en groene sjerp. ‘Dag en nacht reuring’

Dat blijkt uit de donderdag gepresenteerde visie aan geïnteresseerde Emmenaren en ondernemers.

Zoals wel vaker voorafgaand aan een groot project staat de visie bol van de perfecte plaatjes. Met een grote groene sjerp vol bomen die de natuur van de Emmerdennen, het stadscentrum van Emmen, de fabrieken op bedrijventerrein Bargermeer en volkswijk Angelslo met elkaar verbindt. Het zijn toekomstbeelden vol gelukkige studenten, blije ondernemers, vrolijke sporters en breedlachende artsen.

De vergezichten bevatten plannen voor een groot gebied met verloederde en verlaten gebouwen tussen het Scheper ziekenhuis, op de voormalige plek van zwembad Aquarena en de stadscamping, en de oude busremise aan de Eerste Bokslootweg.

Daar moet een heuse campus verrijzen met nieuwbouw voor scholengemeenschappen NHL Stenden en DC Terra (voormalig Drenthe College en Terra). Mbo‘ers en hbo’ers vinder er onderdak in gezamenlijke gebouwen. Ook onderzoekers en studenten van de universiteit worden met open armen ontvangen in wat een smeltkroes van kennis moet worden.

De voormalig busremise wordt om- en uitgebouwd tot een innovatiecentrum waar het regionale bedrijfsleven en onderwijs tot grootse daden moeten komen voor een eigen maakindustrie. In laboratoria en lokalen moeten ze ‘groene’ doorbraken verwezenlijken.

In de plannen spiegelt Emmen zich aan geslaagde campusprojecten in Breda, Rotterdam, Eindhoven en Kopenhagen. In Zuidoost-Drenthe willen ze succesformules kopiëren. Emmen wil publieke pleinen, herkenbare entrees, dag en nacht reuring en iconische openbare kunst.

Grijze betonnen nieuwbouw is daarbij uit den boze. Het is groen wat de klok staat en dus moeten geparkeerde auto’s vooral verborgen worden onder het maaiveld. Trekpleister wordt een centraal paviljoen. Een plek waar ook evenementen gehouden kunnen worden.

Hoeveel studenten er straks op de campus komen te wonen, is nog onduidelijk. Emmen hoopt in ieder geval artsen in opleiding, expats en onderzoekers te verleiden tot een verhuizing naar de regio. In Emmen wonen volgens de gemeente nu een paar honderd buitenlandse studenten. Ook hoopt de gemeente de vergrijzing door wegtrekkende eigen jongeren een halt toe te roepen.

„Het wordt zeker geen nieuwe woonwijk binnen Emmen, maar ook geen afgesloten plek met een slagboom ervoor. Dus geen grote supermarkt maar wel een plek waar je even koffie haalt en afspreekt. We bouwen geen losse scholen maar we bouwen een community. We willen groeien’’, zegt wethouder Raymond Wanders (PvdA) in een toelichting op de plannen.

Het meest in het oog springende nieuwtje in de plannen is een groene ader dwars door het gebied. Het uitdijende heuvelige boslandschap van de Emmerdennen moet alle losse eindjes in het hart van Emmen aan elkaar verbinden. En ze noemen het nieuwe wandelgebied ‘de Sjerp’. Kwekers in de regio gaan vermoedelijk goede zakendoen, want de loof- en dennenbomen moeten zo snel mogelijk worden gepoot.

Een uitgebreide openbare begroting bij de visie ontbreekt vooralsnog, maar er wordt niet gekeken op een miljoen min of meer. In de stukken van de gemeente gaat het over een investering van 750 miljoen tot een miljard euro in de komende tien jaar. „Maar dat hoesten we natuurlijk niet allemaal zelf op’’, stelt Wanders.

Ondertussen is de gemeente druk bezig met het aankopen van panden zoals kantoren- en gezondheidscentrum de Kop van Zuid en het voormalig Enexispand. Ook ligt er een koopoptie op het verloederde schoolgebouw Boermarke op de hoek van de Boermarkeweg en de Angelsloërdijk. Voor tennisvereniging LTC wordt waarschijnlijk in de toekomst ook een geschikte (nieuwe) plek gezocht.

Naast ‘wat kost dat?’ is de tweede prangende vraag ‘wanneer is het klaar?’. Want dan kan pas worden bezien wat er overeind is gebleven van de impressies vooraf. Wanders: „Dit staat er echt niet allemaal in twee jaar. We bouwen aan de toekomst van onze jonge mensen met mooie opleidingen op een bijzondere plek in het centrum van Emmen.’’

Eerst moet het ‘clubhuis van innovatie’ in de busremise af. De nieuwe schoolgebouwen van de onderwijscampus moeten in 2030/2031 klaar zijn. Als het begint te borrelen, dan gaat het vanzelf bruisen, is de wens (en de gedachte).

Voor het zover is, mogen Emmenaren nog reageren op de plannen die de komende weken ter inzage liggen. In december, drie maanden voor de lokale verkiezingen, mogen raadsleden nog een hun zegje doen.