Miljoenen voor innovatiecentrum als 'bruistablet' regio Emmen. 'We kunnen qua lonen niet concurreren met andere delen in de wereld, maar wel qua hersenen'

Dat maakte directeur-bestuurder Annette Verhoef van de Greenwise Campus woensdag bekend op een bijeenkomst om de subsidie te vieren.

In het onderkomen werken bedrijven en onderwijsinstellingen samen aan groene innovaties voor de industrie in en rondom Emmen. Een klein deel van de voormalige busremise is daarvoor inmiddels ingericht. Het huidige gebouw van 4500 vierkante meter wordt straks 8500 vierkante meter, dankzij een aanbouw en het bouwen van een extra verdieping in het gebouw.

Het is de bedoeling dat partijen in het pand letterlijk hun deuren open zetten. „Zodat je zo veel mogelijk van elkaar leert en samen ontwikkelt. We maken gebruik van elkaars kennis en kunde én van elkaars geavanceerde apparatuur”, gaf Verhoef aan.

Greenwise Campus is in gang gezet door de Rijksuniversiteit Groningen (RUG), het Drenthe College, NHL Stenden, de gemeente Emmen en de provincie Drenthe. Door nauwe samenwerking tussen bedrijfsleven, onderwijs en overheden moeten kennisontwikkeling, innovatievermogen en onderwijsvernieuwing in de regio worden aangejaagd, zoals de omschrijving luidt.

„We willen een bruistablet zijn”, zei Verhoef over het innovatiecentrum. „Gooi iets in de vijver en zorg er met elkaar voor dat het gaat bruisen. Met als doel een sterkere regio te krijgen.” Directeur Joost Paques van Paques Biomaterials benadrukte namens de ondernemers de waarde van de Greenwise Campus. „We kunnen in deze regio qua lonen niet concurreren met andere delen in de wereld, maar wel qua hersenen.”

Er zijn vier thema’s waaraan wordt gewerkt: circulaire plastics, de maakindustrie, energie en zorg/welzijn/technologie. Gedeputeerde Willemien Meeuwissen zei dat de provincie heel erg blij is met de toekenning van de subsidie. „Het betekent een boost voor de regio.”

Het innovatiecentrum is straks ‘maar’ een onderdeel van de grootse plannen die de gemeente Emmen heeft. Op het terrein tussen het Scheper Ziekenhuis en de Angelsloërdijk moet namelijk een beroepsonderwijscampus verrijzen. NHL Stenden en het Drenthe College verlaten daarvoor hun eigen onderkomens. „Het is de bedoeling om er één gebouw voor beroepsonderwijs neer te zetten, voor zowel mbo als hbo”, zei wethouder Raymond Wanders.

Eind dit jaar wordt daarover meer duidelijk, ook qua financiering. Alleen al het nieuwe complex kost volgens Wanders zo’n 110 miljoen euro.

Deze nieuwbouw, waaraan de gemeente Emmen en de onderwijsinstellingen al jaren werken, valt straks ook onder de noemer Greenwise Campus. De plek (waar ooit het zwembad en de camping waren) is strategisch gelegen: tussen het ziekenhuis en het innovatiecentrum met de achterliggende industrie in.

Op een plaatje heeft de gemeente Emmen een groene verbinding tussen de verschillende instellingen getekend. „Het draait allemaal om die verbinding. Partijen moeten elkaar makkelijk kunnen vinden”, zei Wanders.