Een koninklijke onderscheiding voor Hillie Klein-Smit (92) uit Zuidwolde, opgespeld door burgemeester Inge Nieuwenhuizen. Een familielid van Klein-Smit op de achtergrond. Foto: Gerrit Boer
Leeftijd is maar een getal, bewijst Hillie Klein-Smit (92) uit Zuidwolde. In het verenigingsleven neemt ze nog altijd geen gas terug. Ze is dit jaar de oudste Drent die een lintje krijgt opgespeld. Stiekem is ze daar best trots op.
Het had weinig gescheeld of Klein-Smit had helemaal niet in de raadszaal van Zuidwolde plaatsgenomen, vrijdagochtend. Met een vriendin zou ze vandaag naar Rouveen gaan. Maar zij moest zogenaamd nog even haar rijbewijs laten verlengen in het gemeentehuis, waar het al een drukte van belang was.
„Ik zei: wat een drukte, laten we maken dat we hier wegkomen”, lacht ze, terwijl het oranje-blauwe lintje pronkt op haar borst. Ze had nog steeds niet door dat ze in de val werd gelokt. Toen ze dat doorkreeg, stonden de tranen in haar ogen. „Ik was helemaal de kluts kwijt.”
‘Ze blijft meedoen’
Met ontzag spreekt burgemeester Inge Nieuwenhuizen van De Wolden over de nog altijd kwieke dame uit Zuidwolde. Volgende week wordt Klein-Smit 93 jaar. „En waar voor velen dan allang een tijd van rust nemen is aangebroken, geldt dat voor haar precies andersom. Ze blijft meedoen en zit vol levenslust en betrokkenheid. Zolang zij ertoe blijft doen, stopt ze niet. Niet uit verplichting, maar omdat ze ervoor kiest.”
Tijdens de speech van de burgemeester schudt Klein-Smit af en toe met haar hoofd, alsof ze het allemaal wel erg veel eer vindt. Maar haar staat van dienst liegt er niet om. Sinds 1985 is ze al verbonden aan museumboerderij De Wemme in haar dorp. Nergens draait ze haar hand voor om: het openen en sluiten van het museum of een dienst achter de bar. Klein-Smit staat haar mannetje, soms complete ‘werkdagen’.
‘Trots zijn past wellicht niet bij u’
Daarnaast was ze decennia actief als presidente voor de Boerinnenbond, wat overging in de Vrouwen van Nu. Toen die ophield te bestaan, organiseerde ze alsnog fietsuitjes waardoor mensen met elkaar in contact bleven. Ook zette ze zich lange tijd belangeloos in voor Plaatselijk Belang Linde. „Trots zijn past wellicht niet bij u, maar dat mag u écht zijn’’, stopt Nieuwenhuizen haar toe.
En nadien is ze dat ook zeker, geeft ze toe. Hoe ze het al die tijd heeft volgehouden? „Dat weet ik niet, het is mij gegeven, denk ik.” Wethouder Albert Haar (76) breekt in bij het interview. „Even mijn vroegere oppas feliciteren”, zegt hij met een brede grijns. Klein-Smit was er dus al vroeg bij om zich voor anderen in te zetten.
