Ganzenstad Coevorden: meer kans op vogelgriep? Pluimveehouders vrezen van wel

„Pluimveehouders zien ganzen als mogelijke besmettingsbron”, zegt CDA-raadslid Eddy Heeling. „Er zijn vorig jaar dode ganzen aangetroffen in onder meer het Van Heutszpark in Coevorden. Die waren besmet met het vogelgriepvirus. Maar eigenaren van pluimveebedrijven wijzen nadrukkelijk naar de opvanglocatie Akka’s Ganzenparadijs in Dalen. Het zijn denk ik onderbuikgevoelens.”

Ganzen horen bij Coevorden. De drassige gronden rond de vestingstad waren vroeger ideaal voor het houden van deze vogels, die eeuwenlang werden verhandeld op de Ganzenmarkt. Maar ook nu weten ganzen Coevorden goed te vinden. Het is voor wandelaars vaak slalommen om hun uitwerpselen te ontwijken in het Van Heutszpark. Ook bij de Klinkenvlierse Plas en bij Grootveld in Dalen zijn vorig jaar in november dode ganzen aangetroffen die met het vogelgriepvirus waren besmet.

Buurtbewoners uitten in 2023 al hun angst voor het overslaan van het vogelgriepvirus tijdens een rechtszaak rond Akka’s Ganzenparadijs. Die kwestie draaide om een tijdelijke vergunning die Coevorden had verleend voor het opvangadres. Die bleek niet rechtsgeldig.

Vorig jaar greep de gemeente middels een dwangsom in bij het bedrijf, omdat er meer dieren werden gehouden dan volgens de regels was toegestaan. De eigenaar deed daarna een verzoek tot legalisatie, door te vragen om het bestemmingsplan te wijzigen. Dat heeft inmiddels ter inzage gelegen, iets dat tot 22 zienswijzen (bezwaren) heeft geleid.

„Het gaat om bewoners in de directe omgeving, maar ook om partijen die verder weg zitten. De zorgen hebben onder andere betrekking op mogelijke geluidsoverlast en risico’s rond dierziekten, zoals vogelgriep”, zegt woordvoerder René Nanninga van de gemeente.

Volgens burgemeester Renze Bergsma is Coevorden extra alert met alles dat betrekking heeft op vogelgriep. „Ik neem ook altijd even contact op met de getroffen ondernemer, omdat het super ingrijpend is als je bedrijf wordt geruimd”, zei Bergsma deze week in de gemeenteraad.

PvdA’er Eddie van der Weide vroeg zich af of Akka’s Ganzenparadijs is gelast geen dieren meer op te vangen. Bergsma: „Nee, maar we zijn er scherp op. Mocht daar sprake zijn van vogelgriep, dan verspreidt dat zich heel snel. De eerste dag heb je een paar dode dieren, de volgende dag al veel meer. Dat weet je gauw genoeg. Neem van mij aan: ondernemers zijn daar buitengewoon alert op.” Volgens de burgemeester heeft het winterse weer niet meegeholpen. „Door sneeuw en nattigheid verspreidt het virus zich sneller.”

Land- en Tuinbouw Organisatie LTO Noord is bekend met de zorgen van pluimveehouders over Akka’s Ganzenparadijs. „Maar een directe relatie met vogelgriep zie ik niet”, zegt voorzitter Arend Steenbergen van LTO Noord in Drenthe.

„Wel is het over het algemeen zo dat des te meer ganzen je aantrekt, des te groter de kans wordt op besmetting”, vervolgt Steenbergen. „Juist daarom maken wij ons zorgen over grote waterpartijen bij het inrichten van nieuwe natuur, zoals bij het Bargerveen en het Mantingerzand. We moeten ervoor waken dat grote groepen vogels daar overwinteren.”

Akka’s Ganzenparadijs kon (nog) geen reactie geven.