Brand ‘t Hunebed in Sleen in plafond ontstaan, oorzaak valt niet te achterhalen. Coevorden doet aangifte van bedreiging burgemeester

„Er zijn geen sporen van brandstichting of van een technische oorzaak voor de brand aangetroffen”, zegt een woordvoerder van de politie. „Het onderzoek is daarmee afgerond.”

Eigenaar Richard Rolink hoorde onlangs van deze uitkomst. „Ik ben blij dat die nu naar buiten komt, zodat er aan allerlei speculaties een einde kan komen.”

De politie sloot enkele dagen na de vuurzee brandstichting niet uit. Uit buurtonderzoek bleek bovendien dat rond het tijdstip van de brand meerdere voertuigen rondreden in de omgeving van de Brink, waaraan ‘t Hunebed staat. Zo was de politie onder meer op zoek naar de bestuurder van een witte bestelbus.

Rond ‘t Hunebed, het vroegere café Zwols, was de laatste tijd veel te doen. Omwonenden klaagden over lawaaioverlast en eisten bij de rechtbank in Groningen dat de gemeente Coevorden zou ingrijpen, omdat de groepsaccommodatie niet over de juiste vergunning zou beschikken.

Tijdens de rechtszaak vlogen de beschuldigingen over en weer. Eigenaar Richard Rolink van ‘t Hunebed zei toen net te zijn verhuisd met zijn gezin vanwege dreigementen, iets waarvan hij zelf ook werd beschuldigd.

Dat is nu opnieuw het geval, want de gemeente Coevorden heeft aangifte tegen hem gedaan vanwege het bedreigen van burgemeester Renze Bergsma en ambtenaren. Dat zou enkele maanden geleden zijn gebeurd. De burgemeester laat weten daarover op dit moment niets te kunnen zeggen, omdat de rechter zich mogelijk gaat buigen over deze kwestie.

Rolink zegt zich van geen kwaad bewust te zijn. „Hij doelt denk ik op een gesprek waarbij hij zelf niet eens aanwezig was. Dus hij heeft het van horen zeggen. We hebben alle gesprekken met de gemeente opgenomen, dus het valt allemaal zo terug te luisteren. Ik kan me niet voorstellen dat hij zich bedreigd voelt door mij. Ik ben een rustig persoon. Ik zie het meer als een tactisch spel, want ‘t Hunebed is voor hem een hoofdpijndossier geworden.”

Er is namelijk al tijden gedoe over de vergunning. De gemeente Coevorden stopte met handhaven toen bleek dat ‘t Hunebed beschikte over een ‘impliciete vrijstelling’ om de groepsaccommodatie te runnen. Dus zonder dat het met zoveel woorden is vastgelegd. Dat vertelde de vertegenwoordiger van de gemeente vorige zomer aan de rechter.

Die kon daar niets mee. Of je hebt wel de juiste papieren, of niet, stelde zij. Bovendien ontslaat zo’n situatie de gemeente niet van de plicht op te treden bij overtredingen, oordeelde de rechter.

Coevorden werkt momenteel aan een reparatieplan om de groepsaccommodatie te legaliseren. Maar dat hangt volgens de gemeente ook af van Rolink. Die kwam eind vorig jaar ineens met het idee voor een cultureel centrum met seniorenappartementen, in plaats van een groepsaccommodatie.

Rolink gaat ervan uit dat het pand wordt herbouwd. „Ook al zouden we anders willen, we kunnen niet anders. Het is een voorwaarde in de verzekeringspolis. Al is het straks wel de vraag of de gemeente wil meewerken in het verstrekken van een nieuwe vergunning. Zolang die er niet is, kunnen we niet slopen en niet herbouwen.”

Het pand was weliswaar verzekerd, maar bedrijfsmatig had Rolink niets geregeld. „Dom natuurlijk, maar achteraf kijk je een koe in de kont. In een keer hebben we nul inkomsten meer, terwijl we wel de aanbetalingen voor mensen die hebben geboekt moeten terugbetalen. We zaten dit jaar zowat helemaal vol, dus het gaat om serieuze bedragen. We doen er alles aan om te voorkomen dat we failliet gaan, want dan kan iedereen fluiten naar zijn geld. We vragen daarom om geduld voor een teruggave.”

Rolink zegt vele steunbetuigingen vanuit het dorp te hebben gekregen. „De bloemboeketten waren niet te tellen. Ook boden sommigen financiële hulp aan en scholden leveranciers hun tegoeden kwijt. Die steun heeft ons heel goed gedaan.”