Devy Ma neemt Isola Bella in Assen over van Michele Ardore. ‘Het doet wel een beetje pijn’

„Ik ben nu 59 jaar”, zegt de Italiaanse chef Michele Ardore. „Het wordt tijd om een beetje rustiger aan te gaan doen. En Devy is jong, een goed mens en energiek”, verzucht hij. De verkoop gaat hem niet in de koude kleren zitten. „Isola Bella was een beetje mijn kindje. Maar ja, je moet een keer de beslissing nemen.”

Michel Ardore heeft zijn restaurant verkocht aan Devy Ma, die al eigenaar is van tapasrestaurant Villa Tapas aan de Vaart in Assen en van sushi- en grillrestaurant YuMe, met vestigingen in Assen en Hoogeveen.

„We waren niet op zoek”, zegt Ma. „We zijn benaderd. Het is een mooi bedrijf met een rijke historie in Assen, de cijfertjes klopten en het gevoel was goed.”

Ardore werkt zich al sinds 1988 een slag in de rondte in de keuken. Hij had meerdere Italiaanse restaurants: in Winschoten, Mama Mia in Veendam, Romantica in Hoogezand en aan de Rademarkt in Groningen. Romantica werd in 2003 door weekblad Elsevier uitgeroepen tot de top van de Italiaanse restaurants in Nederland.

Isola Bella is al ruim 50 jaar gevestigd aan de Markt, zegt Ardore. Sinds ruim 20 jaar zwaait de uit Napels afkomstige Ardore er de scepter. Tot begin volgend jaar. Dan is dit hoofdstuk echt afgesloten voor hem.

In 2020 nam hij de ook aan de Markt gelegen Brasserie 21 over, die failliet was gegaan. Hij doopte de zaak om tot La Sorella di Isola Bella, ‘het zusje van’. La Sorella is niet bij de koop inbegrepen. „Ik ga hier door met mijn vriend en een klein team. Een beetje rustig aan.” Hij woont boven het restaurant. „Vanuit mijn slaapkamerraam heb ik uitzicht op Isola Bella.”