Het kantoor van de NAM in Assen. Foto: Marcel Jurian de Jong
In de Asser politiek wordt overwegend positief gereageerd op ingreep van het stadsbestuur in de verkoop van het NAM-gebouw. „Het college zit er voor Assen, niet voor het vastgoed.”
„Ik moet zeggen dat ik het stoer vindt”, reageert Ronald Witteman van het CDA. Hij las het nieuws vanochtend in de krant. „De NAM dacht duidelijk niet in het belang van Assen, maar de gemeente kiest nu voor de samenleving. Tegelijk is het zo dat je bij het inzetten van voorkeursrecht alsnog in gesprek blijft met elkaar.”
Woensdag maakte het gemeentebestuur bekend dat zij het voorkeursrecht gaat inzetten bij de verkoop van het NAM-gebouw aan de Schepersmaat. Assen wil er alles aan doen om het Wilhelmina Ziekenhuis naar die plek te laten verhuizen, maar een bod van het ziekenhuis deed de NAM begin deze maand van de hand. Het gasbedrijf ging verder met twee andere potentiële kopers.
Met het voorkeursrecht is de NAM nu verplicht om het pand en de grond eerst aan te bieden aan de gemeente, die daarvoor een ‘marktconforme prijs’ voor moet betalen. Het doel zal uiteindelijk zijn om het pand door te verkopen aan het WZA.
‘Stad is belangrijker dan de NAM’
„Als de vriendschap voorbij is, kun je dit soort dingen doen”, zegt Henk Santing van oppositiepartij PLOP. Hij had gehoopt dat het bod van het WZA zo zou worden voorbereid dat de koop op een reguliere manier rond zou komen. „Maar uiteindelijk is de stad belangrijker dan de NAM. Dit voorkeursrecht lijkt mij dan een paardenmiddel. Laten we hopen dat het resultaat uiteindelijk positief is.”
De NAM is decennia van grote waarde geweest voor Assen. Met de verkoop van het kantoor zei het bedrijf ook ‘iets te willen achterlaten voor Assen’. „Daarmee hoopte het college op een goede afloop, maar als dat niet lukt, moet je soms de vlucht naar voren nemen”, beschouwt Bouke Weening van coalitiefractie ChristenUnie. „Wij zijn altijd voorstander van actief beleid op dit terrein, dus ik ben hier wel blij mee. Ontwikkeling voor onze stad moet voorop staan.”
Wat D66-voorman Teun Jan Kootstra betreft dien de actie van het Asser bestuur een ‘goed doel’. „Wellicht wordt hiermee druk uitgeoefend, waarmee koop door de gemeente niet eens nodig is. Een slimme stap, vind ik. De timing is misschien niet heel chique, want als je jarenlang een positieve relatie hebt gehad, grijp je misschien niet zo snel naar iets als dit.”
‘Kan mij geen Assen voorstellen zonder ziekenhuis’
De lokale politici zien niet meteen voor zich wat de gemeente op tafel zou moeten leggen voor het plan. „Dat is ook een beetje een lege vraag’’, stelt ChristenUnie-raadslid Weening. „Als het tot een koop komt, zal het worden doorverkocht. Dat kan ook maar zo wat opleveren. Aan de andere kant: we vinden allemaal dat een nieuwe zorgcampus ons veel waard is. Daar moet dan ook geld voor zijn.”
PLOP-fractievoorzitter Santing heeft nog geen beeld bij een eventueel kostenplaatje. „Je koopt dit als Assen niet voor jezelf, maar gaat voor de intentie om te investeren in het WZA. De locatie van de NAM is prima en goed bereikbaar. We hebben de voorbije jaren gezien dat een ziekenhuis sterk moet zijn om te blijven bestaan. En ik kan mij geen Assen voorstellen zonder ziekenhuis.”
