Roelof de Vries, Wilona van der Laan, Anna van der Kooi en Naomi van Wanrooy bouwden deze woonwagen voor het Drents Museum. Foto: Marcel Jurian de Jong
In opdracht in van het Drents Museum bouwden meubelmaker Roelof de Vries en drie studentes van het Alfa-college in Groningen een woonwagen. De wagen is onderdeel van de tentoonstelling ‘Volk van de ventweg’ die vanaf zondag te zien is in het Drents Museum.
In het najaar van 2024 kreeg meubelbouwer Roelof de Vries (69) uit Nijeholtwolde de vraag vanuit het Drents Museum of hij een woonwagen kon bouwen voor de tentoonstelling over reizigers door Drenthe. „Ik zei: tuurlijk dat gaat wel lukken!” De Vries had nog nooit eerder zoiets gemaakt. Hij kreeg hulp van Naomi van Wanrooy (18), Anna van der Kooi (19) en Wilona van der Laan (16), drie studentes van het Alfa-college in Groningen.
Persoonlijke betekenis
„We moesten een stageplek vinden, toen kwam iemand van het Drents Museum vertellen over de woonwagen”, vertelt Wilona. „We konden ons inschrijven en hebben dat meteen gedaan. We hebben wel geluk gehad, want er waren veel inschrijvingen.”
Voor Naomi had het project een extra persoonlijke betekenis. „Ik ben zelf reiziger en geboren in een wagen. Daarom is het extra speciaal voor mij om hier aan te werken. Ik ben toen ik nog jong was verhuisd naar een normaal huis. Dat vind ik jammer.”
Flinke klus
In de loods van De Vries in het Friese dorp Nijeholtwolde werkten ze aan de wagen. „Ik dacht op een gegeven moment wel, hij moet er wél echt staan 12 maart”, lacht hij. „Het was een flinke klus met al die rondingen en ruim 2500 schroeven. Er was te weinig tijd om alles tot in de puntjes toe netjes af te werken.”
Hoewel een deel van de werkzaamheden machinaal werd gedaan, kwam er ook veel handwerk bij kijken. „De studenten hebben veel houtsnijwerk gedaan.” De grootste uitdaging was volgens De Vries de kap. „Die loopt krom en er zitten allemaal raampjes in. Ook moet het waterdicht zijn. Dat heeft allemaal een stuk langer geduurd dan het onderste deel van de wagen.”
De woonwagen werd gebouwd voor de tentoonstelling 'Volk van de ventweg'. Foto: Marcel Jurian de Jong
Leerzame ervaring
Tien weken hebben Anna, Naomi en Wilona meegeholpen. Ze zien het als waardevolle ervaring. „We begonnen eigenlijk met niks”, blikt Anna terug. „We hebben geschroefd, gezaagd en gebeiteld en daarover veel geleerd.” Toch ging niet alles goed. „Op een gegeven moment hadden we verkeerd hout gebruikt voor de engeltjes”, herinnert Naomi zich, terwijl ze naar de engeltjes op de wagen wijst. „Het hout begon te splinteren dus moesten we opnieuw beginnen.”
Roelof zag de studenten groeien. „Ze hadden geen ervaring, maar ze hebben het hartstikke goed gedaan. Ze zijn begonnen met niks en zie wat ze uiteindelijk gerealiseerd hebben. Dat is prachtig!”
Door weer en wind
De dames trotseerden de regen en sneeuw om naar de loods te komen. „We moesten ongeveer drie kilometer fietsen vanaf station Wolvega, dat was soms wat minder”, vertelt Naomi. Roelof vult aan: „We hebben veel buiten gewerkt, alleen het houtsnijwerk hebben we binnen gedaan, want dat is buiten niet te doen.”
Het meest trots zijn ze dat ze in zo’n kort tijdsbestek de hele wagen opgebouwd hebben. Ook waren de reacties van reizigers goed. „Die vonden het supermooi!", vertelt Anna. Ze hebben veel geleerd van De Vries over het vak. Zo wil Wilona uiteindelijk een eigen bedrijfje beginnen in meubelmakerij. „Daarin neem ik mee wat ik hier qua houtsnijwerk geleerd heb.”
De woonwagen kan komende zomer op meerdere plaatsen worden bekeken. De wagen wordt tentoongesteld in Assen, Hoogeveen en Emmen. Hierbij wordt straattheater opgevoerd om een indruk te geven over het woonwagengevoel.
„Of ik nog iets wil meegeven? Nou kom gewoon kijken, dan krijg je een heel goed beeld van wie reizigers echt zijn”, besluit Naomi.
