Blije gezichten bij de finish van de DW4D. Foto: Richard Broekhuijzen
Het beloofde een bitterkoude en natte Hemelvaartsdag te worden. Toch lieten bijna duizend wandelaars zich donderdag niet afschrikken en verschenen zij aan de start van de eerste dag van de Drentse Wandelvierdaagse (DW4D) in Exloo. Uiteindelijk viel het qua weer mee. „Af en toe een paar spetters.”
Vlak voor de finish worden Astrid Melhedegaard (49) uit Denemarken en haar partner Richard Bolster (58) uit Den Helder even tot stilstand gebracht door Elske Dijkstra van de organisatie. Ze wil graag een filmpje maken. Het dweilorkest zet in, telt af, en met een brede glimlach loopt het stel samen onder de finishboog door. „Alles voor de video”, zegt Dijkstra lachend.
Melhedegaard en Bolster hebben er dan al 30 kilometer op zitten. Ze genoten zichtbaar van de rust en de omgeving. Wandelen is hun grote passie. Ze leerden elkaar kennen tijdens een tocht in Denemarken en trekken sindsdien vaak samen op. In Exloo waren ze nog niet eerder geweest.
Een biertje in de pauze
„Wat is het hier prachtig”, zegt Bolster, terwijl hij zijn horloge laat zien. Ze deden bijna vijf uur over de afstand. „Met een pauze van 52 minuten”, voegt hij toe. „Bij de stempelpost Thijs & Aafke hebben we even een biertje genomen. Dat geeft toch een beetje energie.”
Niet alleen de omgeving viel in de smaak, ook het weer kon op hun goedkeuring rekenen. „Het was perfect. Niet te koud, niet te warm. Er werd slecht weer voorspeld, maar het viel echt mee. Gelukkig.” Morgen staat nog één etappe op het programma. „We lopen twee van de vier dagen mee. Anders kost het mij te veel vrije dagen”, vertelt Bolster.
Astrid Melhedegaard (49) uit Denemarken en haar partner Richard Bolster (58) uit Den Helder. Foto: Mediahuis
Volgens organisator Dijkstra is de vierdaagse onverminderd populair. Zij zorgt ervoor dat alles soepel verloopt. „Dit is de 35ste editie. Wandelen wordt steeds populairder en we krijgen ieder jaar meer aanmeldingen. Ontzettend leuk om te zien.”
Voor Marthy van Vliet (55), Hanna van Vliet (28) en Julia van den Broek (14) uit Stadskanaal is het de derde keer dat ze deelnemen, samen met hun hond Ravi. Dit jaar lopen ze voor het eerst de 30 kilometer, als voorbereiding op de Nijmeegse Vierdaagse. „Nog een beetje trainen en dan denken we dat het lukt. Maar eerlijk gezegd hadden we vandaag nog wel een stukje verder gekund”, vertelt een van hen.
Onderweg genieten ze vooral van de gezelligheid. „We lopen nu met z’n drieën, maar tijdens de Nijmeegse Vierdaagse zijn we met z’n negenen. In coronatijd zijn we allemaal een beetje besmet geraakt met het wandelvirus en daar zijn we blij mee. Je hebt onderweg altijd wel iets om over te praten. Dan loop je weer een halfuur naast de een en daarna naast de ander.”
Dat ze geluk hebben met het weer, beseffen ze maar al te goed. „Maar regen of geen regen: we gaan toch. En dat geldt straks ook voor de Nijmeegse Vierdaagse.”
Marthy van Vliet (55), Hanna van Vliet (28) en Julia van den Broek (14) uit Stadskanaal. Foto: DVHN
