Kankercentrum Het Hamelhuys opent vestiging in De Vermeer in Assen. 'De behoefte is groot, in Groningen wordt het elk dag drukker'

De stichting kan terecht in activiteitencentrum De Vermeer, aan de Pelikaanstraat in Assen-Oost. In dit gebouw, een voormalige school, wordt ook dagbesteding aangeboden door stichting WerkPro.

Een exacte openingsdatum staat nog niet gepland, maar de bedoeling is dat de locatie nog voor de zomer open kan. In het huis kan iedereen die getroffen is door kanker binnenlopen, voor een goed gesprek, wat ontspanning of om mee te doen aan een van de activiteiten die de vrijwilligers organiseren.

„We zijn heel erg blij met de plek”, laat oprichtster (en naamgever) van het Hamelhuys Josje Hamel weten. „We kunnen terecht in een oud klaslokaal, dat best ruim is. Verder zijn er wat algemene en creatieve ruimtes in het gebouw.”

Er zijn nog wel vrijwilligers nodig om van start te kunnen gaan. Doel is om uiteindelijk vier dagen per week open te kunnen.

„Mensen denken vaak dat je zelf kanker moet hebben gehad om vrijwilliger te kunnen worden, maar dat is niet zo”, legt Hamel uit. „Iedereen kan zich aanmelden, als je maar minimaal een dagdeel beschikbaar bent, het leuk vindt om met mensen om te gaan en goed kunt luisteren.”

In Nederland zijn 81 ontmoetingsplekken voor mensen die leven met en na kanker. Dit zijn zogenoemde instellingen voor psychosociale oncologie (IPSO-centra). In Drenthe zitten ook in Emmen en Hoogeveen inloophuizen.

In 2015 opende Hamel een Hamelhuys in Groningen. „Daar wordt het elke dag drukker. Het loopt storm. Dus de behoefte is groot”, ziet ze.

Een eigen locatie in Assen was volgens Hamel hard nodig. „Voor mensen die te maken hebben met kanker is het belangrijk dat zo’n plek dicht bij je woonplaats is. Anders is de drempel om te komen hoog”, verklaart ze.

Ook het Wilhelminaziekenhuis in Assen herkent dat. „Uit onze ervaring blijkt dat Groningen te ver weg is. Het reizen is voor mensen met kanker of herstellende van kanker best wel een belasting”, laat een woordvoerder weten. „Gezien de spreiding van andere centra voor leven met en na kanker, het ziekenhuis in Assen en de regiofunctie van de stad is Assen een goede plek.”

In Assen was al eerder een Hamelhuys, aan de Mandemaat. Maar in 2021 sloot die vestiging de deuren doordat de stichting in geldnood verkeerde door de coronamaatregelen. Die geldzorgen heeft de stichting niet meer, verzekerde Hamel eerder. „Maar we blijven altijd afhankelijk van donaties en giften.”