Voor de 500 asielzoekers in de Expo in Assen wordt naarstig naar nieuwe plekken gezocht. Foto: Archief/Marcel Jurian de Jong
Het COA kan ,,geen keiharde belofte doen” dat de Expo-hal in Assen, die dient als wachtkamer voor Ter Apel, deze vrijdag leeg is. Dat zegt woordvoerder Alet Bouwmeester.
De gemeente Assen besloot in april dat de asielopvang in de Expo-hal na vrijdag 14 juni stopt. De evenementenhal op het TT-circuit doet sinds november 2021 dienst als asielopvang. Eerst was dit voor de langdurige opvang van vooral Syrische alleenreizende mannen, sinds mei vorig jaar is het een ‘wachtkamer’ voor asielzoekers die nog moeten beginnen met hun asielprocedure in Ter Apel.
„Ik durf geen keiharde belofte te doen dat de Expo-hal vrijdag leeg is. Het ligt eraan wat we deze week nog kunnen bewerkstelligen”, zegt Bouwmeester.
In de hal mogen maximaal vijfhonderd asielzoekers worden opgevangen. Hoeveel er nu nog verblijven, weet de woordvoerder niet. „Ik ken de dagkoersen niet. Er gaan mondjesmaat mensen weg. Ga er maar vanuit dat we nog vol zitten.”
‘Afhankelijk van gemeenten’
Het verplaatsen van de bewoners is moeilijk omdat er onvoldoende opvangplekken zijn. „We hebben gemeenten nodig voor opvangplekken. Als ergens een noodopvang sluit, moet op een andere plek een opvang open.”
Een klein aantal mensen kan worden overgeplaatst naar een andere locatie. „In Nijmegen is een opvang geopend, daar zijn wat mensen naartoe gegaan. We zijn er mee bezig, want 14 juni is 14 juni. Maar ik ben zelf ook heel benieuwd.”
Er wordt ,,met man en macht” gewerkt om de bewoners van de Expo aan een nieuwe slaapplek te helpen, zegt Bouwmeester. „Dat is een heel lastige en moeilijke klus. We willen niet dat mensen buiten moeten slapen.”
Daarom wil het COA asielzoekers het liefst onderbrengen in langdurige, structurele opvanglocaties. „Iedereen weet dat zo’n hal geen ideale plek is. Onze medewerkers doen echt hun uiterste best om het voor de tijdelijke bewoners zo goed mogelijk te doen.”
Op de vraag wat de gevolgen zijn, als het COA de Expo aankomende vrijdag niet leeg krijgt, wil Bouwmeester niet antwoorden. „Ik ga niet in op als-danvragen.”
