Steeds meer mentale problemen bij jongeren in Drenthe en Groningen. ‘Hun welzijn staat onder druk’

Onderzoekers van Sociaal Planbureau Groningen en Trendbureau Drenthe hebben per provincie bijna 3000 inwoners bevraagd over hoe zij aankijken tegen zaken als de sociale omgeving, werk, inkomen en woonplezier.

Daaruit blijkt dat Groningers en Drenten het vooral op economisch vlak beter doen dan enkele jaren geleden. Hun inkomen stijgt en meer mensen hebben werk, hoewel beide provincies op deze economische aspecten nog wel onder het Nederlands gemiddelde scoren.

Opvallend is dat vooral jongeren het moeilijk hebben in het Noorden. Zij geven aan dat zij minder tevreden zijn met hun leven dan oudere leeftijdsgroepen. Jongeren hebben vaker problemen met rondkomen en met het vinden van geschikte en betaalbare woonruimte. Ook voelen zij zich minder veilig en zijn ze minder tevreden over werkgelegenheid dan oudere Groningers en Drenten.

„Het welzijn van jongvolwassenen staat onder druk, zo kun je dat echt wel zeggen”, vindt onderzoekster Femke de Haan van CMO STAMM, de overkoepelende organisatie achter Sociaal Planbureau Groningen en Trendbureau Drenthe. „Twee jaar geleden zagen we al dat het niet zo goed ging met jongeren. Dat schreven we vooral toe aan de impact van de coronaperiode.”

De Haan ziet dat het tij, nu corona verder achter ons ligt, niet is gekeerd. „Sterker nog: we zien de laatste jaren een toename van eenzaamheid, stress en mentale problemen onder jongvolwassenen.”

Waar het met jongeren niet goed gaat, is dat beeld voor de algehele bevolking in het Noorden anders, zegt De Haan.

„Als je inwoners zelf vraagt hoe het gaat met de regio, dan hoor je vaker dat het de goede kant op gaat. Zeker inwoners van Drenthe zijn over het algemeen tevreden met hun leven, met hun sociale contacten en gevoel van veiligheid. Toch heeft één op de zes Drenten moeite met rondkomen en de gezondheidsproblemen in Drenthe nemen toe, net zoals in Groningen.”

Zo zijn er relatief meer Groningers met langdurige ziekten of aandoeningen en meer mensen met overgewicht dan gemiddeld in Nederland. Ook het aandeel Groningers met ernstige eenzaamheid is toegenomen en mede door het gevolg van de gaswinning is het vertrouwen in de overheid erg laag.

Toch is De Haan voorzichtig optimistisch over de uitkomsten van het onderzoek. „We onderzoeken elke twee jaar in totaal 80 indicatoren en zien dat in alle gemeenten in Groningen en Drenthe meer indicatoren zich positief ontwikkelen dan negatief. Op basis daarvan kun je zeggen dat de brede welvaart stijgt. Dat Groningers en Drenten dat ook zelf voelen, is heel belangrijk.”