Is de verdubbeling van de N34 van de baan? Als het schip met geld binnenkomt, is uitstel geen afstel om weg veiliger te maken

Het provinciebestuur sluit niet uit dat het volledige plan weer op tafel komt en wil bij het Rijk aankloppen voor geld, zo bleek woensdag tijdens een debat in het Drents Parlement. Op korte termijn moeten er wel meer maatregelen komen om de verkeersveiligheid te bevorderen.

Het plan moet een stuk soberder worden uitgevoerd, meldde gedeputeerde Nelleke Vedelaar (PvdA) enkele weken geleden. De provincie heeft er jaren geleden 90 miljoen euro voor opzij gelegd, maar daarvan kun je nu eigenlijk alleen het verkeersplein bij Gieten ongelijkvloers maken. Ook is er nog ruimte om tussen Gasselte en Annen 6 kilometer te verdubbelen. Het oorspronkelijke plan was om verschillende wegdelen over een totale lengte van 12 kilometer te verdubbelen.

Het ongelijkvloers maken van het knooppunt bij Gieten is nagenoeg onomstreden, maar de gedeeltelijke verdubbeling is een heet hangijzer. De N34 loopt door een fraai landschap en langs natuurgebieden. Linkse partijen en natuur- en milieuorganisaties juichen daarom Vedelaars beslissing toe, terwijl rechtse partijen die betreuren. Zij wijzen erop dat de verdubbeling vooral bedoeld is om de weg veiliger te maken. Daarnaast moet die bijdragen aan een betere bereikbaarheid van Emmen.

Gedeputeerde Henk Brink (VVD), die zijn afwezige collega Vedelaar verving, zei echter dat er nu niet meer geld op tafel ligt dan die 90 miljoen euro. „Na de verkiezingen kan een nieuw provinciebestuur natuurlijk proberen het budget alsnog te verhogen”, verklaarde hij. Daarvoor is echter wel 40 miljoen euro nodig. Mogelijk is er geld te vinden bij het Rijk, maar de N34 is wel een weg van de provincie.

Brink reageerde instemmend op het pleidooi van Statenlid Jos Schomaker om op andere manieren de weg veiliger te maken. „Veel ongelukken ontstaan doordat automobilisten zijn afgeleid en de oorzaak van die afleiding is heel vaak de smartphone. Daar moeten we iets aan doen.”

Brink wees voorts het voorstel van de hand om de maximumsnelheid op de N34 te verlagen van 100 naar 80 kilometer per uur. „Daar wordt de weg echt niet veiliger van”, waarschuwde hij. „Mensen gaan dan juist meer inhalen. Of ze wijken uit naar kleinere, parallelwegen, waar ze ook gevaarlijk kunnen gaan inhalen.” Hij wil wel maatregelen nemen zoals meer ribbels op de middenstreep en langs de rand van de weg, zodat automobilisten gewaarschuwd worden als ze uit de koers raken.