De rails stopt nu in Emmen en gaat vanaf daar doorgetrokken worden. Foto: Boudewijn Benting
De Eerste Kamer heeft dinsdag ingestemd met het vrijmaken van 1,9 miljard euro voor de Nedersaksenlijn en 100 miljoen euro voor het spoor-knooppunt Meppel.
Daarmee wordt het mogelijk het ontbrekende stuk spoorrails tussen Veendam en Emmen aan te leggen, waardoor er een spoorverbinding Groningen-Emmen-Enschede ontstaat. Ook kan er een vierde perron worden gebouwd op station Meppel waardoor de bestaande treinverbinding Groningen-Zwolle betrouwbaarder wordt.
Het geld komt uit het potje van ruim 3 miljard euro dat eigenlijk was gereserveerd voor de Lelylijn. De coalitie van PVV, VVD, NSC en BBB heeft daarover in april in de Voorjaarsnota afspraken gemaakt. Dit tot ongenoegen van de provincies Groningen en Fryslân.
De provincie Drenthe reageert juist opgetogen. „Dit is geweldig nieuws’’, zegt Drents provinciebestuurder Henk Jumelet (CDA), tevens voorzitter van de stuurgroep Nedersaksenlijn.
‘Mooie mijlpaal’
„Dit is een mooie mijlpaal’’, vindt Jumelet. „Voor onze jongeren die grotere keuzevrijheid krijgen, voor onze bedrijven en het toerisme die mogelijkheden kunnen verzilveren, voor onze inwoners die meer banen kunnen bereiken en woningen tot hun beschikking krijgen.’’
Het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat moet nog wel de formele opdracht geven om de zogenoemde MIRT-verkenning naar de spoorlijn te beginnen. Dat verwacht demissionair staatssecretaris Thierry Aartsen (VVD) nog voor Prinsjesdag te doen.
Jumelet zegt dat de provincie Drenthe nu met het Rijk en ProRail aan de slag gaat om de plannen verder uit te werken.
‘Geweldig nieuws’
Ook Meppeler wethouder Klaas de Vries (Sterk Meppel), met verkeer en vervoer in de portefeuille, is blij met de het nieuws uit de Senaat. „Dit is geweldig nieuws”, stelt de wethouder. „De miljoenen openen de weg om investeringen te doen die we al heel lang op de agenda hebben staan. Daarnaast kan het geld goed gebruikt worden om de robuustheid van het spoor te verbeteren.”
De Vries benoemt dat het vierde perron geregeld kan worden met de eerder toegezegde 75 miljoen. Het college heeft al langer de wens om een tunnel onder het spoor aan te leggen voor auto’s en fietsers. Zo kan er een nieuwe ontsluitingsweg ontstaan richting Ezinge. Wat ProRail met de miljoenen gaat doen, is nog niet bekend.
