De Rietlanden ontstond in de jaren tachtig en is met ruim tienduizend inwoners de grootste wijk van Emmen. Foto: Boudewijn Benting
De Rietlanden, de grootste wijk van Emmen, heeft dringend behoefte aan een eigen wijkcentrum. Dit schrijft Henk van der Vaart, voorzitter van de wijkvereniging, in een brief aan de Emmer gemeenteraad.
De Rietlanden ontstond in de jaren tachtig en is met ruim tienduizend inwoners de grootste wijk van Emmen. Desondanks moet het gebied het al sinds 2006 zonder eigen wijkgebouw stellen. In dat jaar verkocht de gemeente het pand De Kwinkslag, dat als wijkcentrum en door sociaal-cultureel werk werd gebruikt, aan zorginstelling De Trans. Drie jaar eerder ging De Drifthoeve, een jongerensoos in een oude boerderij, tegen de vlakte.
Afhankelijk van derden
Sindsdien heeft de wijk geen vaste plek meer waar vergaderingen, inloopbijeenkomsten en andere activiteiten kunnen worden gehouden en waar mensen elkaar kunnen ontmoeten. Volgens Van der Vaart is dit een groot gemis.
,,Een wijkgebouw heeft een grote sociale betekenis. Mensen en organisaties kunnen communiceren via social media en websites, maar dat is toch anders dan persoonlijk contact. En wil je iets op touw zetten voor de wijk, dan heb je daar een plek voor nodig. Een laagdrempelige voorziening, waar je zo even binnenloopt. De politie en anderen zouden in zo’n pand ook spreekuur kunnen houden.’’
De wijkvereniging maakt zelf voor haar vergaderingen en inloopbijeenkomsten gebruik van Zorgcentrum Valkenhof, maar daar kan zij niet altijd terecht. In dat geval wordt er uitgeweken naar de horeca aan de Kleine Rietplas of naar de accommodatie van voetbalclub DZOH.’’
Van der Vaart wijst erop dat ook deze locaties niet altijd beschikbaar zijn en dat er daar horecaprijzen moeten worden betaald. ,,Heb je een wijkcentrum, dan zijn die problemen opgelost en ben je niet meer afhankelijk van derden. Dat geldt voor ons als wijkvereniging, maar ook voor anderen die van zo’n wijkcentrum gebruik zouden willen maken.’’
Nieuwe supermarkt
In het verleden gaf de wijkvereniging al meerdere keren aan een wijkgebouw te missen. Toen een kleine tien jaar geleden schoolgebouw Het Rietveld de deuren sloot, hoopte de wijkvereniging dat dit een wijkcentrum zou worden. Tevergeefs.
Van der Vaart zag in de wijk Angelslo dat daar een nieuw pand komt met daarin een Aldi en een wijkcentrum. ,,Er gaan verhalen dat een supermarktketen interesse heeft om bij het winkelcentrum in onze wijk een derde supermarkt te bouwen. Is dat het geval, dan zou het fantastisch zijn als gekozen wordt voor een variant zoals die in Angelslo.’’ Eerder deze maand maakte ook de Emmer wijk Emmerhout al kenbaar een eigen wijkcentrum te willen. Sinds de sloop van wijkgebouw ‘t Bintholt, inmiddels zo’n vijftien jaar geleden, is daar geen wijkcentrum meer.
