Omwonenden uitten harde woorden en verwijten aan het adres van Emission Projects dat een zonnepark wil ontwikkelen bij Hollandscheveld. Foto: DvhN
De geweigerde vergunning voor een klein zonnepark langs de A37 bij Hollandscheveld stond woensdag centraal bij de rechtbank in Groningen. Maar op de achtergrond spelen emoties van omwonenden, die zich gemangeld voelen.
Het bedrijf Emission Projects uit Nieuwlande heeft de gemeente Hoogeveen voor de rechter gesleept, nadat eind vorig jaar een streep ging door de omgevingsvergunning voor een zonnepark van 2,5 hectare ten noorden van de Wilfred Stillweg in Hollandscheveld.
Trendbreuk
De gemeenteraad van Hoogeveen was het met het college eens dat er onvoldoende draagvlak is bij omwonenden. De weigering betekende een trendbreuk. De voorbije jaren kreeg namelijk het ene na het andere zonnepark in het buitengebied van Hoogeveen groen licht: bij Pesse, Fluitenberg, Noordscheschut, bij klaverblad Hoogeveen, langs de A37 ter hoogte van Nieuwlande.
Emission Projects vecht de geweigerde vergunning echter aan, omdat het bedrijf vindt dat er wél draagvlak voor het zonnepark is en een goede juridische onderbouwing van het besluit mist. Ook heeft de ontwikkelaar al veel kosten heeft gemaakt voor het opstellen, uitwerken en bijstellen van het plan.
Speelbal
Op de achtergrond spelen de gevoelens van de bewoners in het gebied. Ze voelen zich speelbal van belangen, gemangeld tussen ontwikkelaar en gemeente. Een aantal van hen uitte harde woorden en verwijten aan het adres van Emission Projects.
Volgens de bewoners heeft de handelwijze van de initiatiefnemer in de buurt veel onrust en stress opgeleverd. Er wordt onder meer gedoeld op een mail en brief van Emission Projects van 30 november vorig jaar.
Laatste poging
Dat was een laatste poging om de neuzen van alle omwonenden een paar dagen vóór het finale besluit van de gemeenteraad op 8 december in dezelfde richting te krijgen. ‘Zodat we de raad kunnen inlichten over de uiteindelijke mate van draagvlak’, schreef de ontwikkelaar.
Het bedrijf deed elk woonadres een aanbod ter waarde van 15.000 euro ‘om naar eigen inzicht te besteden’. Met als voorwaarde dat de bewoners dan geen rechtszaak aanspannen en binnen vier dagen zouden reageren.
‘Bezwaren intrekken’
,,We moesten onze bezwaren intrekken’’, verduidelijkte bewoonster Anjet van Kapel. Volgens de omwonenden is daarmee sprake van omkoping en zelfs chantage. Directeur Bas Wijnen van energiebedrijf Vrijopnaam, dat met Emission Projects samenwerkt, ziet dat anders.
,,Het is nooit onze intentie geweest om mensen tegen elkaar uit te spelen’’, verklaarde hij. Volgens Wijnen is geprobeerd maatwerk toe te passen. ,,Een eerlijke verdeling tussen de lusten en lasten. Dus kreeg aanvankelijk niet iedereen hetzelfde aanbod.’’
‘Opgesloten’
De omwonenden vinden ook dat het beoogde zonnepark hun leefomgeving en -genot ingrijpend aantast. Van Kapel: ,,We hebben nu vrij uitzicht, maar dat verdwijnt door een wand van 1,80 meter hoog. Dan zitten we straks compleet opgesloten.’’
De omwonenden zijn weliswaar blij dat de vergunning voor het zonnepark geweigerd is, maar ze zijn allerminst gerust op de uitkomst van de rechtszaak. Die vrees is ook gerechtvaardigd, want de rechter plaatste nogal wat vraagtekens bij het weigeringsbesluit van de gemeente.
,,Wat is draagvlak en hoe hard en doorslaggevend is dat als weigeringsgrond’’, vroeg de rechtbank zich af. ,,In het beleid van de gemeente rond zonneparken staat geen consequentie als er onvoldoende draagvlak zou zijn. Ik lees nergens terug dat de vergunning dan geweigerd moet worden.’’
‘Grijs gebied’
De raadsman van de gemeente Hoogeveen moest erkennen dat een en ander ‘niet zo scherp geformuleerd’ staat. ,,Maar zo interpreteren we het beleid wel’’, zei hij. En over de term draagvlak: ,,Dat is inderdaad een grijs gebied. Maar bijna alle aanwonenden zijn tegen dit plan.’’
Volgens de raadsman van Emission Projects is er alles aan gedaan om draagvlak bij omwonenden te krijgen. ,,Aan die door de gemeente gestelde harde voorwaarde -de inspanningsverplichting- is wel degelijk voldaan.’’
Spelregels
De rechter vroeg zich nog af of de gemeente Hoogeveen alle spelregels rond zonneparken wel helder heeft. ,,Ik heb het idee dat er van alles bij wordt gehaald. Achteraf bedacht, zo klinkt het nu.’’
