Historisch moment in Veenhuizen: het rijk doet de sleutels van 80 monumenten officieel over aan Stichting de Nieuwe Rentmeester

Een historisch moment, zo omschrijft burgemeester Klaas Smid van Noordenveld de overdracht van 80 monumenten en 45 hectare grond van het rijk naar Stichting De Nieuwe Rentmeester. „Na zo’n 160 jaar komt hiermee een einde aan de strakke regie van de rijksoverheid op Veenhuizen.”

Stichting Het Drentse Landschap, de Nationale Monumentenorganisatie en erfgoedbewaarder BOEi kregen afgelopen april, na een jarenlange afstotingsprocedure van het Rijksvastgoedbedrijf, te horen dat zij – voor een niet al te hoog, zeg, symbolisch bedrag – gezamenlijk de nieuwe eigenaar zijn van de monumenten. De drie organisaties hebben samen veel ervaring in het behouden en beheren van monumentaal vastgoed en waren al jaren in gesprek over de overname, hoewel er ook andere gegadigden zouden zijn geweest.

Gezamenlijk hebben Het Drentse Landschap en BOEi een nieuwe beheerstichting opgezet, onder de naam De Nieuwe Rentmeester. Directeuren Sonja van der Meer van Het Drentse Landschap en Arno Boon van BOEi vormen samen het bestuur. Dinsdagmiddag werd de sleuteloverdracht gevierd met de betrokken stichtingen, de gemeente, provincie én demissionair staatssecretaris Raymond Knops van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties.

„We hadden al heel lang belangstelling voor dit ensemble van monumenten op deze prachtige plek”, zegt Boon. „Samen met Het Drentse Landschap hebben we zo’n 110 jaar ervaring met het beheren van monumentale panden. We zijn dan ook heel anders dan een normale vastgoedorganisatie. Ons doel is om dit prachtige erfgoed voor de komende generaties te behouden. Een eer om te mogen doen.”

Wat de exploitatieplannen van De Nieuwe Rentmeester precies zijn, daarover wordt vooralsnog vooral gezwegen. Eerst moeten er gesprekken en overleggen volgen met huurders en andere zogenoemde ‘stakeholders’. „Alle betrokken partijen willen graag meedenken, het past niet om dan nu al onze plannen bekend te maken voor het grote publiek, voordat wij met hen goed om tafel zijn geweest”, vindt Boon. „Ondertussen hebben we niet stilgezeten hoor, we hebben bijvoorbeeld al goede eerste contacten gelegd met de huurders.”

Zowel de gemeente Noordenveld als de provincie Drenthe, bij monde van gedeputeerde Cees Bijl, zijn erg blij met de uitkomst. Hoewel het proces wel wat sneller had gekund, vindt Smid. „Ik ben hier nu zes jaar burgemeester, en toen ik begon speelde de afstoting van het rijksvastgoed al. We hebben geduld moeten hebben, maar uiteindelijk zijn wij erg tevreden met deze uitkomst en hebben veel vertrouwen in De Nieuwe Rentmeester. Er mag dan ook zeker op de medewerking van de gemeente gerekend worden.”

Dat de overname in hetzelfde jaar komt als de toekenning van de werelderfgoedstatus voor Veenhuizen, als onderdeel van de de Koloniën van Weldadigheid, is volgens Arnold Boon een mooie bijkomstigheid. „Het is de kers op de taart, zou ik zeggen. Toen de UNESCO-status een paar jaar terug werd uitgesteld baalden we wel even, maar uiteindelijk komt het zo heel mooi samen. Onze taak wordt er alleen maar mooier op. En hoewel het klopt dat een deel van de monumenten ernstig in verval geraakt zijn, hebben wij er alle vertrouwen in dat wij de juiste expertise in huis hebben om een flinke impuls te geven aan het vastgoed. Met oog voor de prachtige historie van dit dorp.”