Hennie (71) uit Dalen loopt in rap tempo de pelgrimstocht naar Santiago de Compostella. 'Nu kijk ik uit naar mijn 91ste marathon'

Lensink wandelde in hartje zomer in rap tempo naar ’s wereld grootste en meest bekende bedevaartsoord Santiago de Compostella. Dit keer niet gedreven door snelle tijden, maar in een gedoseerd tempo. Zonder stress afzien, maar toch werd het een indrukwekkende zegetocht.

Met het volbrengen van deze zware tocht, met ruim 9.000 hoogtemeters bergop en bijna evenveel bergaf, is het zoeken naar nieuwe uitdagingen voor Hennie Lensink nog niet voorbij. Voor hem was de pelgrimsroute over een paar duizend kilometer geen tocht van afsluiten of bezinning, maar juist veel meer gericht om de accu weer op te laden. Dit najaar staat voor Lensink de 91e marathon op het programma. ,,Na mijn terugkeer naar Dalen sla ik weer een nieuw hoofdstuk stuk open. Hardlopen hoort bij mijn leven.”

De doorgewinterde marathonloper heeft al veel van de wereld gezien, maar de missie naar het bedevaartsoord in Noord-Spanje was een van de meest bijzondere ervaringen die Lensink tot dusverre heeft meegemaakt.

,,Het mooist vond ik de toevallige ontmoetingen met fijne mensen die behulpzaam zijn. Mensen van verschillende nationaliteiten en uit alle werelddelen. Ieder met hun eigen verhaal, met een lach en een traan. Het was naast het sportieve avontuur bovendien ook een kennismaking met prachtige landschappen en cultuurhistorisch erfgoed.”

De pelgrimstocht stond al langere tijd op de bucketlist van Hennie Lensink, maat het moest wel passen in zijn hardloopkalender.

,,In het voorjaar van 2020 ben ik in Uithuizen van start gegaan en liep wekelijks tussen de 30 en 40 kilometer. Door de coronacrisis moest ik mijn plannen echter regelmatig wijzigen. Halverwege ging Europa op slot en moest ik de tocht in Frankrijk – op ruim 1.000 kilometer van de eindbestemming - vrij abrupt afbreken.”

Vorig jaar pakte Lensink de draad weer op. Vanuit Saint-Jean-Pied-de-Port, een dorpje in Frans Baskenland, liep hij door de Pyreneeën naar Burgos. Een tocht over meer dan 400 kilometer. Vanaf begin augustus overbrugde Lensink de resterende 600 kilometer van Burgos naar het eindpunt Santiago de Compstella. Na aankomst in het bedevaartsoord nam de Dalenaar ruim de tijd om de historische stad te bekijken. ,,Wat een mooie belevenis. Het is alsof je zo de Middeleeuwen binnenloopt. Het ene gebouw nog mooier dan het andere.”

Zijn wandelreis eindigde hier overigens niet, want Lensink liep de afgelopen twee dagen langs de prachtige, grillige kust van de Atlantische Oceaan naar het pelgrimsdorpje Muxia. Het meest westelijke punt van Europa. Sinds maandag loopt hij terug naar Santiago en eind deze week keert hij terug naar Dalen. Daar start de trainer van CoDac met de wekelijkse hardlooptrainingen, maar dan begint ook de voorbereiding voor zijn 91e marathon.