De rampzalig verlopen eerste ‘date’ van het nieuwe neushoornmannetje Limpopo met de neushoorndames van Wildlands Adventure Zoo in Emmen was donderdag groot nieuws. Neushoorn Elena raakte in paniek door de kennismaking met Limpopo op de savanne en stierf in een ondiepe waterpoel. Het is sinds de opening van Wildlands in 2016 niet het eerste incident in het dierenpark.
Het dierenwelzijn moest voorop komen te staan bij de inrichting van dierenpark Wildlands. Dus werden de verblijven ruim opgezet, zo natuurlijk mogelijk ingericht en kwamen er plekken waar de dieren zich terug kunnen trekken. De dieren vertonen daardoor natuurlijk gedrag en dat gaat - net als in de natuur zelf - lang niet altijd goed. Een overzicht:
Verdwaalde wallaby neemt verkeerde afslag
: Wallaby’s beschikken niet over het allerbeste richtingsgevoel, zo blijkt tijdens een incident vlak voor het eenjarig bestaan van Wildlands. Een van wallaby’s, een kleine kangoeroesoort, besluit op avontuur te gaan in het dierenpark. Het buideldier is waarschijnlijk over de rotsenmuur rond het buitenverblijf gesprongen en hupst daarna rond over de wandelpaden.
Medewerkers proberen het beest terug te drijven naar het eigen verblijf, maar de wallaby neemt bij de kinderweide de verkeerde afslag. Het dier springt over de rotsenmuur van het leeuwenterrein, stort vijf meter naar beneden en valt daarna ten prooi aan een leeuw. Bezoekers filmen hoe het roofdier de onfortuinlijke wallaby oppeuzelt. Medewerkers van Wildlands zijn geschrokken en het dierenpark laat weten onderzoek te doen naar het incident.
Het leeuwenverblijf van Wildlands. Foto: Archief/Luciën Olinga
Olifant met een pesthekel aan herten
: Olifanten staan bekend als intelligente en sociale dieren. Maar olifant Swe Zin gedraagt zich nogal asociaal tegenover de groep axisherten waarmee de olifanten hun buitenverblijf delen in Wildlands. Het was bij de inrichting van het dierenpark de bedoeling dat met olifanten en herten bezoekers aan beide kanten van het verblijf wat te zien zouden hebben.
Maar Swe Zin blijkt helemaal geen zin te hebben om de ruimte te delen met de herten en zet regelmatig de achtervolging in. Terwijl de meeste olifanten geen trek hebben in bloedbonje met de herten, jut Swe Zin haar soortgenoten op om mee te doen aan het pesten van de behendige en vliegensvlugge axisherten. Het leidt regelmatig tot hilarische taferelen voor de bezoekers, maar Wildlands is er minder gelukkig mee: de groep herten verhuist eind 2017 naar een park in Hongarije.
Olifanten achtervolgen een hert. Foto: Archief DvhN
Uitzonderlijke botsing tussen neushoorn en struisvogel
: Het is even schrikken voor de bezoekers van Wildlands als plotseling een struisvogel en neushoorn het met elkaar aan de stok krijgen. Op de savanne van het park leven neushoorns, zebra’s, giraffen en struisvogels samen. Dat leidt eigenlijk nooit tot problemen, maar dan gebeurt er voor de ogen van meerdere bezoekers iets bijzonders: een neushoornvrouwtje neemt een van de drie struisvogels van Wildlands op de hoorn. Die laatste overleeft de confrontatie niet.
De roodhalsstruisvogel is een vrouwtje dat pas een maand in Emmen verblijft en met de andere twee struisvogels voor nageslacht had moeten zorgen. De verzorgers van Wildlands zijn verbaasd over het incident: de neushoorn heeft nooit eerder agressief gedrag vertoond. Het dierenpark neemt het zekere voor het onzekere en verplaatst de overgebleven twee struisvogels naar het woestijngedeelte.
De neushoorns van dierenpark Wildlands. Foto: Wildlands Emmen
Ontsnapte prairiehond hangt de toerist uit in Emmen
: Hoe natuurlijk de omgeving van Wildlands ook is, het instinct van de meeste dieren is toch om verder te gaan kijken dan de grenzen van hun verblijf. Een prairiehond heeft in de zomer van 2019 wel trek in een avontuur buiten het park en duikt op een wel heel bijzondere plek op: het toeristeninformatiecentrum van Emmen aan de Monetpassage. Zijn onaangekondigde komst rond lunchtijd zorgt voor flink wat consternatie in de winkel. Medewerkers van het informatiecentrum sluiten de deuren en bellen met Wildlands over de nogal ongewone bezoeker.
Terwijl het prairiehondje zich vermaakt tussen de plattegronden en foldertjes, verzamelen zich intussen heel wat nieuwsgierigen voor de ramen van de winkel. De gealarmeerde verzorgers van het dierenpark weten het beest te vangen en mee terug te nemen naar zijn verblijf. Het prairiehondje blijkt een veelpleger: een dag eerder is hij ook al ontsnapt. Voor medewerkers van de winkel is het nog steeds de ‘meest bijzondere toerist’ die ooit binnen is komen lopen.
Prairiehondje ontsnapt uit Wildlands. Foto: Diana Sijbring/TIP Emmen
Het leven van een onagerveulentje in de kiem gesmoord
: Een geboorte is een magisch moment. Het is het begin van een nieuw leven. Bezoekers van Wildlands prijzen zich dan ook erg gelukkig met het feit dat zij ooggetuige mogen zijn van de geboorte van een onagerveulentje. De onager is een wilde ezel die voorkomt in de woestijnen van Syrië, Iran, India en Tibet en een bedreigde status heeft. Dat er een ezeltje ter wereld komt in Emmen, is voor het dierenpark dan ook mooi nieuws.
Maar de aanvankelijke vreugde slaat algauw om in afschuw. Vlak na de geboorte van het veulentje krijgt het dier, dat nog wordt omgeven door het vlies uit de baarmoeder, een schop van een onagermerrie. Het nog zo broze veulen overleeft de trap niet en sterft voor de ogen van de bezoekers. In 2018 ging een drie dagen oud onagerveulentje van Wildlands ook al dood nadat het - vermoedelijk - een trap had gekregen van een andere onager.
Een onagerveulentje in Wildlands. Foto: Wildlands Emmen
Het mysterie van de verdwenen wasberen uit Limburg
: Je bent jong en je wilt wat. Dat geldt waarschijnlijk voor vijf wasberen die in de zomer van 2020 ontsnappen uit hun buitenverblijf in Wildlands. De vijf dieren maken deel uit van een groep van elf Limburgse wasberen die een maand eerder in Emmen zijn gearriveerd. Zij ontmoeten in het verblijf (dat 30 bij 40 meter is en vol ligt met rotsen en boomstammen) tien oudere soortgenoten die al langer in Wildlands wonen.
Halverwege augustus ontdekken medewerkers van het park dat het wasberengezelschap niet meer compleet is en wordt er poep van de dieren aangetroffen op wandelpaden. Uit inspectie van het verblijf blijkt dat er geen gaten in de omheining zitten en er ook geen tunnels zijn gegraven. De wasberen zijn waarschijnlijk over het schrikdraad op de hoge rotswand om hun verblijf geklommen en worden niet meer gevonden.
De wasberen in Wildlands hebben al bewezen echte boefjes te zijn. Foto: Anne Lübben
: Lekker even rondhangen op het heetst van de dag. Dat is wat veel mensen graag doen, maar ook neushoorns. Op de savanne van Wildlands hebben de dieren zelfs een favoriete rondhangplek waar ze bijkomen van het rondbanjeren door hun verblijf. Maar als een jong zebravrouwtje zich in de buurt van de neushoorns begeeft, gaat het mis: een van de neushoorns valt de zebra aan. Bezoekers zien het gewonde dier daarna over de savanne lopen. De trucks met bezoekers die door het verblijf rondrijden, keren daarop direct terug naar het vertrekpunt.
Medewerkers van Wildlands schermen de bloedende zebra af, maar de gealarmeerde dierenarts kan niets meer voor het dier doen. Na het eerdere incident met een struisvogel (niet dezelfde neushoorn), besluit het dierenpark te onderzoeken of er een vluchtweg voor de dieren kan worden gecreëerd. De rondhangplek van de neushoorns (bij de brug die over de gang naar de savannestal loopt) heeft een trechtervorm en is daardoor een soort fuik. De zebra’s en neushoorns blijven wel bij elkaar. Het is het eerste incident in 29 jaar tussen beide diersoorten in Emmen.
Zebra's op de savanne in Emmen Foto: Wildlands Emmen
