Hagenezen domineren popfestival Noorderslag in Groningen. Goldband gaat met de Popprijs naar huis

Het is zaterdag even wennen om bij daglicht het cultuurcentrum De Oosterpoort binnen te wandelen. Voor het eerst in de bestaansgeschiedenis van Noorderslag wordt er afgetrapt om vijf uur ‘s middags in plaats van aan het begin van de avond. Om vervolgens diep in de nacht te eindigen.

Dat laatste is niet meer van deze tijd vindt ESNS, het showcasefestival dat van Groningen even het centrum van de Europese popmuziek maakt met drie dagen Eurosonic en afsluitend het Nederlandse onderonsje Noorderslag.

De organisatie is voortdurend op zoek is naar manieren om het festival, waarbij Noorderslag vanouds als nieuwjaarsreceptie voor de vaderlandse muziekindustrie fungeert, relevant te houden. Zo worden ditmaal ook stappen gezet op het gebied van duurzaamheid, diversiteit en inclusie.

Niet dat je dat nu direct terugziet op de negen podia waarop meer dan vijftig artiesten optreden, maar er wordt wel weer een mooi diverse greep gedaan uit opkomend talent en acts waarvan dit jaar veel wordt verwacht. En dat is precies de missie van het festival dat zichzelf graag ziet als graadmeter van de Nederlandse popmuziek.

Via Katie Koss is er behalve een link met Groningen en Friesland ook een connectie met het geteisterde Oekraïne. De zangeres, Katja Poltavets is haar echte naam, heeft de lastige taak het festival te mogen openen, maar houdt zich in de entreehal knap staande met toch vrij fragiel werk.

Zangeres Zoë Tauran, uit Roden, laat blijken blij te zijn op te mogen treden ,,in de stad waar ik vandaan kom”, en overtuigt met Nederlandstalige r&b waarmee ze populair is geworden dankzij onder meer TikTok.

Son Mieux brak afgelopen jaar door met enkele hits en maakt met een verdiende plek in de grote zaal duidelijk dat de Haagse band onder aanvoering van de druk bewegende zanger Camiel Mieresonne rijp is voor de grootste festivals deze zomer. Alleen de discobol ontbreekt.

De jongste bezoekers duiken al dan niet aan de hand van een begeleidende ouder de kelder in voor bijvoorbeeld het rappende duo Kleine John & Chavanté dat strooit met positieve vibes. Populair geworden dankzij filmpjes op YouTube, zo gaat dat tegenwoordig.

In diezelfde krappe kelder gaat het ook helemaal los met elektronische muziek van Gladde Paling en Natte Visstick: memetechno, loeiharde beats met daarin een quote uit populaire video’s van TikTok verwerkt. Ook dat gebeurt en daarmee bedien je de jeugd en jaag je de oudere jongeren die afkomen op de nieuwsgierig makende namen de gordijnen in. Helemaal goed.

Dat Di-rect als special guest mag optreden heeft wel wat. Vorig jaar wonnen de mannen uit Den Haag de Popprijs, maar was er geen show voor publiek mogelijk. Compleet met blazers overtuigt de band, mede dankzij Marcel Veenendaal - de beste zanger van de avond - vriend en vijand met een puike show waarin het aan de coronatijd verbonden het prijslied is.

Er is bewierookte en enthousiast gebrachte indierock van Personal Trainer, een heerlijk opzwepend Nusantara Beat dat met zangeres Megan de Klerk (ook Eut) Indonesische roots verkent en het lekker provocerend tegen het establishment aanschoppende Hang Youth dat de Zuidas nog steeds in de as wenst.

Voor de vernieuwde show van Stien den Hollander (S10) is zoveel belangstelling dat de deuren dicht gaan. Haar goede vriendin Froukje, doorgebroken tijdens de pandemie, doolt ondertussen ook rond in De Oosterpoort en had natuurlijk ook wel op het programma mogen staan.

De charismatische Fries Joost Klein staat er wel weer en imponeert wederom met een wonderlijke mix van haast manisch euforisch pompen en kwetsbaarheid. Die afwisseling maakt ieder optreden van de openhartige twintiger, die op jonge leeftijd zijn ouders verloor, een unieke en louterende ervaring die ook ditmaal massaal met koude rillingen wordt ontvangen.

,,Keiblij in de rij voor de kinderboerderij”, klinkt het bij Prins S. en De Geit. Hilarische en aanstekelijke act met de innemende Scott Beekhuizen als ceremoniemeester. En ook al uit Den Haag. Net als Goldband, het fenomeen dat als gedoodverfde winnaar van de Popprijs werd gezien en inderdaad met de prestigieuze prijs aan de haal gaat.

,,Dat is toch een ”, hoor ik Peter Smidt, de voormalig creatief leider van ESNS, even ervoor tegenwerpen. Een ander hoort er Het Goede Doel of zelfs Hermes House Band in terug en dat is beslist niet positief bedoeld. De zonnebrillen voor de ogen van Boaz Kok en Milo Driessen doen het ergste vrezen, maar Driessen betuigde ondertussen spijt voor het snuiven van coke op het podium zoals te zien is in een net voor Noorderslag opgedoken spraakmakend filmpje. Hij zal het niet meer doen, belooft hij. Op het podium bedoelt hij dan vast.

Den Haag dicteert deze editie van Noorderslag, maar uiteindelijk is het Erik Hoezen uit Klazienaveen die als dj De Rooie Jager rond half twee het licht uit mag doen na een feestelijke potpourri te hebben voorgeschoteld waarin zowaar Luv’ voorbijkwam.