Ondernemers zijn nog steeds welkom op het Ceresplein. Foto: Bert Visser
De binnenstadorganisatie Vaart in Assen (ViA) pleit ervoor dat de gemeente ondernemers niet in een keurslijf perst als het gaat om het vestigen van detailhandel. Hoewel onder meer in de nieuwe Binnenstadsvisie wordt gerept van een ‘compacte binnenstad’ (winkels louter rond het Koopmansplein) zou ViA graag zien dat er ruimer wordt gedacht dan alleen die cirkel.
ViA-voorzitter Arjan van Bekkum schreef vorige week een brief aan het gemeentebestuur over deze materie. Het college en de gemeenteraad bogen zich afgelopen donderdag over de ‘visie op de detailhandel-structuur’ in de stad. Van Bekkum greep die gelegenheid aan om te pleiten voor het gebied rond het Ceresplein (winkelcentra Triade en Mercurius) als volwaardig onderdeel van het totale winkelcentrum.
Bepaalde schaal nodig
Van Bekkum: ,,We hebben voldoende vertrouwen in het goed functioneren en aansluiten van dit gebied en koersen minder hard op vierkante meters saneren. We hebben als Assen ook een bepaalde schaal nodig om interessant te blijven. Ruimte voor ondernemerschap in dit gebied is er en blijft er wat ons betreft ook.”
Ook vroeg Van Bekkum om gebieden, die in de Binnenstadsvisie niet meer tot het centrum worden gerekend, niet actief te ‘ontmantelen’. ,,Ondernemers in deze gebieden moeten kunnen blijven ondernemen en niet worden weggehaald of wegbestemd worden. Dus ook hier moet ruimte blijven voor ondernemerschap.”
De ViA-voorzitter voegde daar wel aan toe, dat als in deze gebieden bijvoorbeeld de winkelleegstand toeslaat, het een ander verhaal wordt. ,,Op het moment dat ondernemerschap hier geen markt meer vindt, moet er ruimte worden geboden voor andere functies.”
Niet in beton gegoten
Hoewel de Binnenstadsvisie en ook de visie op de detailhandel-structuur duidelijk zijn (een compacte binnenstad, waarin bezoekersstromen worden gebundeld en voorzieningen als parkeren goed kunnen worden georganiseerd) zei wethouder Bert Jan ten Oever dat dit nou ook weer niet in beton is gegoten. ,,We beoordelen het Ceresplein en het Mercuriusplein op dezelfde manier als de rest van de binnenstad. Daar kunnen gewoon winkels blijven en komen, we gaan ondernemers daar niet wegjagen. En dat geldt ook voor straten als de Oudestraat. Maar mocht het zich voordoen dat daar in de toekomst sprake is van extreme leegstand, moeten we kijken of daar een andere bestemming moet komen, zoals wonen. En omdat die bestemming dan gewijzigd moet worden, komen we vanzelf weer uit bij de gemeenteraad, want die gaat daarover.”
Niet ver buiten de binnenstad
Waar Ten Oever wel voor wil waken, is dat ondernemers zich vér buiten de binnenstad gaan vestigen. ,,Je moet je ernstig afvragen of je dat wel wil als stad. Dus als ondernemers bij ons aankloppen voor een locatie, gaan we dat samen bekijken. Maar wel met de structuurvisie in de hand.”
Met die toezeggingen stemde de raad unaniem in met de structuurvisie voor de detailhandel.
