Jurrien van Crugten (17) gemotiveerd voor ‘echte’ TT. ‘Ik rij veel sneller dan vorig jaar, maar de rest gaat ook harder’

De zeventienjarige Jurrien van Crugten uit Hoogerheide is daarin de enige Nederlandse deelnemer. Hij kent nog geen succesvol seizoen, maar hoopt dat zijn thuisrace hem een boost kan geven.

Voor Van Crugten is het zijn tweede jaar in de Rookies Cup, een klasse voor jong talent die is opgezet als opstap naar het wereldkampioenschap. In 2022 reed hij in het kader van de Northern Talent Cup in het bijprogramma van de TT en in 2024 werd hij kampioen in die klasse. Dit seizoen is het hem nog niet gelukt om punten te scoren.

„Het seizoen gaat nog niet zoals gehoopt. Mijn tijden zijn goed, ik rij veel sneller dan vorig jaar, maar de rest gaat ook harder. Het niveau is heel competitief dit jaar” legt de Brabander uit.

Twee zware crashes in het voorseizoen hielpen de jonge coureur ook niet en bij de eerste wedstrijden in het Spaanse Jerez was Van Crugten verre van fit. „Dan moet je gelijk al je doelen bijstellen en dat is lastig om mee om te gaan.”

„In de trainingen gaat het vaak wel goed, maar in de wedstrijden moet ik veranderen. Ik heb daar ook mentale coaching bij nodig gehad.” Samen met die mentale coach, een fysieke coach en een voedingsexpert werkt de coureur aan een optimale voorbereiding.

Het TT Circuit is een baan die Van Crugten goed kent. Hij legde hier al vele kilometers af en moet elke centimeter van het asfalt kennen. „In de eerste sessie zal dit een voordeel zijn, maar daarna leren de andere coureurs ook snel bij. Misschien dat ik wat extra kan geven op bepaalde punten of dat ik de chicane net wat beter kan aansnijden dan de concurrentie.”

Naast de circuitkennis geeft het Nederlandse publiek in Assen ook veel motivatie. „Het is prachtig om onderdeel te zijn van de echte TT. Ik ga er vooral van genieten.”

Daarom wil Van Crugten nog geen uitspraken doen over de verwachtingen voor dit weekend. „Dan leg ik er te veel druk op. Ik ben tevreden als ik mijn ding kan doen en lekker kan rijden, dan komen de goede resultaten vanzelf.”

De warme weersomstandigheden kunnen de jonge Brabander nog wel parten spelen. In tegenstelling tot zijn buitenlandse concurrenten is Van Crugten de hitte minder gewend. In de tent waar de coureurs van de Cup zijn opgesteld, kregen de rijders in ieder geval tips om zich te weren tegen de warmte, zoals het koelen van de polsen en een natte handdoek in de nek leggen. „Dat gaat 100 procent helpen, alle vormen van koeling kan ik goed gebruiken.”