Waar ligt de toekomst van FC Groningen-ster Luciano Valente? ‘Hij gaat niet voor het geld, maar voor het plan’

Ajax informeerde al bij FC Groningen, PSV heeft interesse, maar wil hem nog een jaar laten rijpen in Groningen en bij Feyenoord sprak de gracieuze middenvelder al met hoofdtrainer Robin van Persie en kreeg hij een rondleiding op trainingscomplex 1908. Kortom, Luciano Valente is een gewilde speler.

Voor zijn zaakwaarnemer Melvyn Wolthers, die niet concreet in wil gaan op clubs, zijn het drukke tijden. ,,Maar er is aardig wat interesse’’, bevestigt hij. ,,Daarin zijn we heel selectief. Alles moet in het teken staan van de ontwikkeling van Luciano. Wij praten dus niet zomaar met elke club. Bovendien gaat alles in goed overleg met FC Groningen-directeur Frank van Mosselveld.’’

Valente is rijp voor een stap hogerop, dat voelt Wolthers ook. ,,In voetbal gaat het om het momentum. Voor Luciano is het nu tijd om een stap hogerop te maken. Die intentie heeft hij. Hoe lastig ook, want zijn hart is groen-wit.’’

De afgelopen jaren wees Wolthers, die Valente al kent sinds hij trainer werd van het talent in de F-jes van GVAV-Rapiditas, talloze aanbiedingen van geïnteresseerde clubs af. ,,Luciano kon flink wat geld verdienen, maar dat is niet zijn streven. Zijn ultieme doel is het spelen van een WK. Met dát in het achterhoofd kijken we wat nu een logische stap in zijn carrière is. Een stap waarin speeltijd heel belangrijk is.’’

Om die reden wezen Wolthers en Valente topclubs uit België af. ,,Daar werd direct over geld gesproken. Voor Luciano gaat het niet om het geld, maar om het plan. Luciano is een jonge jongen die zich staande moet houden in de voetbaljungle. Bij topclubs gelden andere wetten, krijgt hij een ander salaris. Daar kunnen jonge gasten gevoelig voor zijn. Wat wij willen weten is of hij goede begeleiding krijgt. Iedere club noemt zichzelf een familieclub, maar zijn dat niet allemaal. Hoe gaat een club om met een speler die in een dalletje zit of niet fit is, maar wel in een grote stad woont met alle verleidingen van dien? Dat is voor ons belangrijk.’’

Daarnaast wil Wolthers ook weten hoe de belangstellende clubs de voetballer Valente zien. ,,Voor welke positie halen ze hem? Luciano vindt het belangrijk dat hij wordt gezien als multi-inzetbare middenvelder.’’

Op dit moment lijkt Feyenoord het dichtst bij de handtekening van Valente. De club legde bij FC Groningen al een bod van vier miljoen euro neer. Een bedrag dat met bonussen kan oplopen tot vijf miljoen euro.

,,Op die geruchten ga ik niet in’’, zegt Wolthers ,,Maar stel dat dit bod gedaan is, zou het op zich logisch zijn om met elkaar in gesprek te gaan. Er zijn meerdere kapers op de kust, maar het is heel simpel: Luciano gaat naar de club waar híj naartoe wil. Geen enkele club staat op dit moment op poleposition. Wat we in acht nemen is dat het ook goed moet zijn voor FC Groningen, want die club is altijd goed voor hem geweest.’’

,,Luciano moet bij zijn nieuwe club kunnen groeien’’, gaat Wolthers verder. ,,Als voetballer én als mens. Het complete plaatje moet kloppen. Luciano gaat geen stap maken om een stap te maken. Dat betekent dat hij ook bij FC Groningen kan blijven, want dat is een fantastische club. Maar dan moet Dick Lukkien er ook blijven.’’

Toch lijkt de kans groot dat Valente zijn laatste wedstrijd voor FC Groningen heeft gespeeld. ,,Een transfer past bij ons meerjarenplan’’, zegt Wolthers. ,,In dat plan speelt hij drie jaar bij zijn volgende club en maakt hij vervolgens de stap naar een Europese topclub. Hopelijk speelt hij deze zomer het EK met Jong Oranje en kan hij binnen anderhalf jaar aansluiten bij het Nederlands elftal. Dat past allemaal bij het uiteindelijke doel: het spelen van een WK.’’

Valente wil graag dat er voor de start van het EK O21, dat over drie weken aanvangt, een knoop is doorgehakt, weet Wolthers. ,,Want als hij voor het EK wordt geselecteerd, moet hij daar zijn volledige focus op kunnen hebben.’’