De nieuwe technische staf met links Dick Lukkien en naast hem assistenten Marcel Groninger en Casper Goedkoop laat een frisse wind waaien bij FC Groningen. Foto: Jan Kanning
Er is nog maar weinig te merken van het rampseizoen dat FC Groningen achter de rug heeft. Vanuit het trainingskamp in Epe sijpelt een en al positiviteit door. Een basisformatie lijkt in de maak en een kind van de club dubt over een terugkeer.
Hoop. Dat is het woord dat de hele week al boven het trainingskamp van FC Groningen hangt in Epe. Hoop op betere tijden. De stemming in de vertrekken van hotel Villa Heidebad, middenin de Veluwse bossen, is opperbest. Niet dat dat zaligmakend is. Dat bewees het trainingskamp van precies een jaar geleden in het Duitse Barsinghausen wel, waar ook nauwelijks een wanklank te bespeuren viel. De afloop is bekend.
Normaal doen
Maar toch. Er lijkt met de nieuwe staf onder leiding van trainer Dick Lukkien een frisse wind te waaien bij de noordelijke voetbaltrots. Normaal doen is het uitgangspunt. De spelers gedijen goed bij de duidelijkheid die hen door de trainers wordt verschaft over wat er van ze wordt verwacht. En ook het feit dat de seizoenkaartverkoop, inmiddels zijn er bijna 11.500 aan de man gebracht, nog steeds boven verwachting goed loopt, komt de algehele sfeer ten goede.
Het trainingskamp bestaat vooral uit hard werken op de bij het hotel gelegen, keurig gemillimeterde voetbalvelden, maar tijd voor ontspanning is er ook. Zo ging de selectie een middagje varen op de grachten in Hanzestad Zwolle. Tijdens de met 3-1 gewonnen oefenwedstrijd tegen eredivisionist Go Ahead Eagles werden in de eerste helft de eerste tekenen van een mogelijke basisformatie zichtbaar.
Oogappel
In het hart van de defensie kon het duo Marco Rente en Radinio Balker rekenen op een basisplek. Op het middenveld werd er plaats ingeruimd voor Joey Pelupessy en de uit eigen opleiding afkomstige Jorg Schreuders, van wie veel wordt verwacht dit seizoen. In aanvallend opzicht sprong vooral Daleho Irandust in het oog. Lukkien is zeer gecharmeerd van de Zweed, die overigens wel weer een lichte blessure opliep.
De trainer laat nog niet het achterste van zijn tong zien als het om een basiselftal gaat. ,,Het enige dat je erover kunt zeggen is dat er tegen Go Ahead Eagles in de eerste helft elf goede namen binnen de lijnen stonden. Contouren zijn altijd wel zichtbaar, maar het is te vroeg voor conclusies. Ook in de tweede helft stonden er goede spelers in het veld die ook goed samen speelden. Ik wil ook nog wel andere combinaties aan het werk zien. Wat ik in ieder geval zie is een stijgende lijn. De jongens worden fitter, positioneren zich steeds beter, maar er is ook nog veel terrein te winnen.’’
Beukers
Iemand die zich in positieve zin manifesteert in Epe is de van AZ overgekomen rechtsback Daniël Beukers. De 19-jarige Spakenburger heeft het goed naar zijn zin, ligt goed in de groep en is zeer ijverig. ,,De aanvallende speelstijl van FC Groningen past goed bij me’’, vertelt hij. ,,Sommige dingen zijn nog wel even wennen hoor. Aan sommige details moet ik nog werken, zoals bijvoorbeeld het juiste moment kiezen om hoog te gaan staan als back of de timing bij het uitstappen om juist ruimte te maken. Maar verder gaat het me goed af. De mentaliteit bij de club past ook wel echt goed bij waar ik vandaan kom. In Spakenburg geldt ook niet lullen, maar poetsen.’’
Leandro Bacuna is, in ieder geval voor even, weer terug in het shirt van FC Groningen. Foto: Dijks Media
En dan was er nog de verrassende nieuwkomer, kind van de club Leandro Bacuna. Op zijn 21ste verliet hij Groningen om jarenlang in Engeland te spelen. Tien jaar later houdt de middenvelder zijn conditie op peil bij FC Groningen en bestaat er zomaar een kans dat hij blijft. Of hij is veranderd? ,,Destijds pakte ik best veel rode kaarten toch?’’, zegt Bacuna met een lach. ,,Nee serieus, ik heb natuurlijk heel veel ervaring opgedaan in Engeland. Het tempo en het niveau is daar heel hoog. Conditioneel moet je daar ook over veel inhoud beschikken. Ik weet inmiddels hoe het spelletje gespeeld moet worden, ben volwassen geworden. Er staat hier wel een andere versie van Leandro Bacuna dan dat de Groningers nog weten van tien jaar geleden.’’
Thuiskomen
Dat hij, in ieder geval voor even, het FC Groningen-shirt weer om zijn schouders draagt, voelt als thuiskomen voor Bacuna. ,,Ik zal altijd met trots voor FC Groningen spelen. De club heeft me opgeleid, zit in mijn DNA, mijn ouders wonen er, ik heb zelf ook een huisje in de stad. Het voelt altijd als thuiskomen. Ondertussen ben ik op zoek naar een nieuwe stap. Of dat FC Groningen is, is afwachten. Je weet nooit wat er gaat gebeuren. Ik ben transfervrij. Voorlopig is het meetrainen en dan zien we wel wat er komt. Ik zou een nieuw buitenlands avontuur in een ander land dan Engeland ook leuk vinden voor een jaar of twee. Maar wat ik zeg, FC Groningen zit altijd in mijn hart. Ik sluit niets uit. Hoe langer ik hier ben, hoe meer ik weer dat oude gevoel terug krijg.’’
FC Groningen sluit het trainingskamp in Epe zondag af. Zaterdagmiddag staat er eerst nog een besloten oefenduel op het programma. Zaterdagavond heeft de selectie vrijaf.
