Frustratie en radeloosheid bij FC Emmen na wéér een nederlaag. Wordt de ploeg gekweld door een mentaal probleem?

Op een enkele opgeluchte speler van Breda na, is zaterdagavond het museum van FC Emmen, daar waar na thuiswedstrijden de interviews worden afgenomen, gevuld met louter teleurgestelde koppies. Fred Grim, Jari Vlak, Piot Parzyszek, Rinse Bleeker; stuk voor stuk vragen ze zich af hoe het zover heeft kunnen komen. De FC heeft zojuist, niet voor het eerst dit seizoen, een pijnlijke nederlaag geleden.

Waar de ploeg bij rust nog met een comfortabele 2-0 voorsprong richting de kleedkamer trok, stond na het eindsignaal een 2-3 overwinning voor NAC Breda op het scorebord. Euforie had plaatsgemaakt voor frustratie en radeloosheid. Weg punten. Weg goede start van het nieuwe jaar. Als er niet gauw een ommekeer plaatsvindt, loopt FC Emmen het risico lid te worden van de club der betekenislozen.

„We waren in de eerste helft baas over de wedstrijd”, blikt Grim terug. „We creëerden kansen en maakten ze af. Maar na die geweldige goal van NAC Breda deden we niet meer wat we hadden afgesproken. En daarmee bedoel ik: vooruit verdedigen, opbouwen, voetballen van achteruit. Te snel hanteerden we de lange bal, we wonnen geen duels en legden de tegenstander het heft in handen.”

De onmacht klinkt door in de woorden van de hoofdtrainer. Zijn spelers lijken maar niet te leren van fouten in het verleden. „Tsja, hoe moet ik het even netjes zeggen? Het is niet de eerste keer dit seizoen dat dit ons overkomt. We hebben in de rust nog benadrukt dat we gewoon ons ding moesten blijven doen. Maar na tegenslag staan er geen spelers op om de kar te trekken. Dan roep je het over jezelf af.”

Verklaringen voor het verval zijn er wel, aldus Grim. Bijvoorbeeld een doelman die weinig ervaring heeft en een centraal duo waar datzelfde voor geldt. Maar dat zijn woorden die wekelijks uit zijn mond klinken. Desondanks slagen de trainer en zijn spelers er maar niet in het lek boven te krijgen. Sterker, de resultaten én de plek op de ranglijst (negende) hollen achteruit. Een zorgwekkende ontwikkeling.

Volgens aanvoerder Jari Vlak, die tegen NAC Breda de gehele doelpuntenproductie aan Emmer-zijde voor zijn rekening nam, is het vooral een mentaal probleem. „Als de tegenstander op een andere manier druk gaat zetten en wij achterin het gevoel hebben een voorsprong te moeten verdedigen, denken ze daar: geen risico en de bal wegschieten. Dan kom je niet of nauwelijks meer in je eigen spel.”

Een vorm van paniek dus, erkent Vlak, maar naar een oplossing is het slechts gissen. „Ik weet het ook effe niet... Als we onder druk staan moeten we toch de voetballende oplossing proberen te vinden, maar dat is iets waar we al regelmatig op trainen. Aan de andere kant zit het ons ook niet mee. Weer raakten we een aantal keer het aluminium. Je krijgt haast het gevoel dat-ie er niet in mag. Ongekend.”

Eerder dit seizoen ging het al op vergelijkbare wijze mis tegen onder andere ADO Den Haag en FC Eindhoven. Ook toen stortte FC Emmen in en verspeelde een voorsprong. Ook trainer Fred Grim zoekt de oorzaak, naast kwalitatieve tekortkomingen, in de mentale hoek. „We hebben spelers nodig die niet alleen maar vertellen hoe het moet wanneer het goed gaat, maar ook wanneer het minder gaat.”

Grim wordt er vooralsnog niet moedeloos van. Hij zegt overtuigd te zijn van de goede wil van zijn spelers en ziet ze vrijwel dagelijks buffelen op het trainingsveld. En toch benadrukt de ervaren Amsterdammer andermaal de noodzaak om de selectie met tenminste twee spelers te versterken. „Die meedogenloze verdediger en aanvaller met scorend vermogen, daar zijn we duidelijk wel aan toe.”