Malaise op De Oude Meerdijk: FC Emmen stort volledig in en geeft zege uit handen

FC Emmen trof met NAC Breda een club die in een kleine crisis verkeerde. De avond voor het duel tussen beide ploegen werd algemeen directeur Henk Valk de deur gewezen. Volgens een van de lokale kranten een ‘onzichtbare en niet presterende’ directeur die ‘op nagenoeg geen enkel dossier had geleverd’. Een pijnlijke conclusie. Tot overmaat van ramp moesten NAC het in Emmen stellen zonder een aantal belangrijke krachten, onder wie Javier Vet, Clint Leemans en Boy Kemper.

Dat kwam FC Emmen maar al te goed uit. Het team van trainer Fred Grim beleefde in december een horrormaand door alle vier zijn wedstrijden te verliezen. Waar begin vorige maand de koppositie voor het grijpen lag, hervatte de FC de competitie zaterdagmiddag als nummer zeven van de ranglijst, op ruime afstand van koploper Willem II. Ook al zo’n pijnlijke conclusie. Er was ze op De Oude Meerdijk dan ook alles aan gelegen om tegen NAC Breda weer eens de volle buit te pakken.

Het spel was aan het begin van de wedstrijd gezapig aan de kant van FC Emmen, matig zelfs. De tegenstander kreeg al na vijf minuten een grote kans op de voorsprong, maar Roy Kuijper wist zijn medespeler niet te bedienen. Dat was mede de verdienste van Julius Dirksen, die er knap een voet tussen zette. De verdediger toonde tegen NAC andermaal aan dat hij dit seizoen, na het vertrek van concurrent Jeroen Veldmate, is uitgegroeid tot een belangrijke kracht voor zijn ploeg.

Kort na het hachelijke moment voor het eigen doel, brak FC Emmen aan de andere kant van het veld de ban. Jari Vlak schoof de bal op aangeven van Piotr Parzyszek in de verre hoek langs NAC-goalie. Een mooie goal, maar wat eraan vooraf ging was misschien nog wel mooier: een ingooi van Jeff Hardeveld. De linksback slingerde de bal perfect op maat richting Parzyszek, voor wie het vervolgens een koud kunstje was om zijn aanvoerder te bedienen.

Het was alsof het doelpunt de ploeg van Grim van een last ontdeed, want er werd daarna vrolijk verder gevoetbald op de helft van de tegenstander. Een aantal keer was de FC gevaarlijk dicht bij een tweede treffer. Zo had Joey Konings de bal voor het inkoppen, maar schampte hij ‘m naast. Diezelfde Konings raakte later nog de lat. Kort voor rust was daar dan toch het doelpunt. Andermaal was het Vlak die zijn ploeg beloonde, dit keer uit een van richting veranderde vrije trap: 2-0.

Na rust haalde FC Emmen de voet enigszins van het gaspedaal. Alsof de ploeg ervan overtuigd was dat een verschil van twee doelpunten voldoende was. Het gevolg: NAC Breda kreeg zichtbaar geloof in een ommekeer. De ploeg van trainer Jean Paul van Gastel deed dat in de eerste fase nog zonder grote kansen te creëren, maar sloeg na een kwartier dan toch toe. Een schitterend afstandsschot van Matthew Garbett, vanaf een meter of vijfentwintig, was doelman Jan Hoekstra te machtig.

Waar FC Emmen in de eerste helft nog zo oppermachtig was, leek de wedstrijd nu te kantelen. Als de ploeg de bal had, dan werd die veel te snel weer ingeleverd. Net als vaker dit seizoen leek FC Emmen ook zaterdag geen antwoord te hebben op een ploeg die overschakelde op opportunistisch voetbal. Het hielp ook niet dat spelers als Ubbink en Konings veelvuldig hun mannetje lieten lopen. Het zouden de voortekenen zijn van een definitieve ommekeer op De Oude Meerdijk.

In een tijdsbestek van enkele minuten scoorde NAC Breda twee keer. Eerst was Jeff Hardeveld die de bal in de kluts tegen het Elias Omarsson aanschoot en de bal vervolgens in het doel zag vliegen. Daarna was het Piotr Parzyszek die de bal verkeerd raakte en de tegenstander in het zadel hielp. Die tegenstander, Martin Koscelnik, kopte de bal knap langs Hoekstra en dompelde het publiek op De Oude Meerdijk in rouw. Een fluitconcert daalde neer op de spelers van FC Emmen.

Diep in blessuretijd kreeg de ploeg nog levensgrote kansen op de gelijkmaker, via Mike Te Wierik, Piotr Parzyszek, Maikel Kieftenbeld en Jeff Hardeveld, maar onder meer de doelman en de lat stonden hen in de weg. En dus begon FC Emmen het nieuwe jaar zoals de ploeg het oude beëindigde: met een pijnlijke nederlaag. Het is bovendien zorgelijk hoe de Drenten, die terug te vinden zijn op de negende plaats, het andermaal dit seizoen weer weggaven. Een crisis in de maak?