Mike te Wierik direct in de basis bij FC Emmen, dat in aanloop naar duel met Vitesse kampt met groeiende waslijst aan afwezigen

Wat betreft de breedte van de selectie is het kommer en kwel bij FC Emmen. Trainer Dick Lukkien moet het zaterdagavond tegen Vitesse stellen zonder de al langer geblesseerden Metehan Güclü, Jeff Hardeveld, Maikel Kieftenbeld, Mart Lieder en Rui Mendes. Daarnaast raakte Oussama Darfalou donderdag geblesseerd en was Jeremy Antonisse de afgelopen dagen ziek. Het tweetal is eveneens niet beschikbaar. Er zijn bovendien vraagtekens over de inzetbaarheid van Richairo Zivkovic, die tegen RKC Waalwijk geblesseerd raakte.

„We moeten ons focussen op de spelers die wél beschikbaar zijn”, luidt doorgaans het mantra van Lukkien. Toch kan hij niet ontkennen dat de huidige situatie uiterst vervelend is. „Het zit nog niet mee op dat gebied. Maar misschien moeten we, los van de kruisbandblessures en ziektes, ook kritisch naar onszelf kijken. Door de blessure van Zivkovic speelde Darfalou tegen RKC langer dan van tevoren gehoopt en gepland. Daar hebben we tijdens de trainingsweek qua belastbaarheid rekening mee gehouden, maar misschien net niet genoeg.”

De waslijst aan afwezigen stelt Lukkien voor een interessante puzzel. Voornamelijk in de voorste linie heeft hij weinig keuze. Als de voortekenen niet bedriegen, dan krijgen Jasin-Amin Assehnoun en Mark Diemers de voorkeur als de twee meest vooruitgeschoven pionnen. Ole Romeny zit weliswaar bij de selectie, maar de jonge Nijmegenaar kampte de afgelopen dagen met fysiek ongemak. Keziah Veendorp keert terug als controlerende middenvelder. De Sappemeerster fungeerde de afgelopen wedstrijden als derde centrale verdediger.

Zodoende wordt achterin ruimte vrijgemaakt voor Mike te Wierik. De ervaren verdediger liet eerder deze week zijn contract bij FC Groningen ontbinden en tekende een dag later aan de andere kant van de Hondsrug bij FC Emmen. „Hij is wedstrijdfit en brengt ons iets dat wij nodig hebben, namelijk duelkracht”, zegt Lukkien. De coach deed twee jaar geleden al een poging om Te Wierik naar De Oude Meerdijk te halen. „Mike is gewoon heel degelijk. Heeft bovendien veel eredivisie-ervaring, brengt leiderschap, onverzettelijkheid en gemenigheid.”

Het zijn kwaliteiten die FC Emmen nodig heeft in de strijd tegen degradatie. Vooralsnog is tegenstander Vitesse daar ook nog in verwikkeld. De ploeg van trainer Phillip Cocu staat dertiende met slechts vier punten meer dan FC Emmen, maar won vorige week wel met 1-3 van SC Heerenveen. „Vitesse heeft een duidelijke manier van spelen: compact om vanuit daar om te schakelen, met Million Manhoef en Matus Bero als speelpunten. Het is aan ons om goed gegroepeerd te verdedigen, de ruimtes te herkennen en die te benutten.”