Mike te Wierik stapt over van FC Groningen naar FC Emmen. 'Als ik tegen Volendam in de basis had gestaan, was ik misschien nog voor Groningen gegaan'

In december was Mike te Wierik nog vol goede moed tijdens het trainingskamp van zijn toenmalige werkgever FC Groningen in het Spaanse Murcia. Hij had zich de maanden ervoor onder trainer Frank Wormuth in de basis moeten terug knokken en voorzag voor de tweede seizoenshelft een positiever scenario onder diens opvolger Dennis van der Ree. Het liep anders: Te Wierik kwam na de winterstop tot slechts 14 minuten speeltijd in vijf competitieduels.

Afgelopen zondag was voor hem de druppel. Richting het einde van de degradatiekrakter tegen FC Volendam (3-2 verlies) mocht de Tukker als invaller vier minuten komen opdraven. „Als ik die wedstrijd in de basis had mogen beginnen, dan was ik misschien nog voor mijn kans bij FC Groningen gegaan”, zegt Te Wierik. „Dit bevestigde dat het voor mij bij FC Groningen de kant op ging dat ik in de tweede seizoenshelft weinig aan spelen zou toekomen.”

Volgens Te Wierik bleek bovendien uit een gesprek tussen technisch directeur Mark-Jan Fledderus en zijn trainersstaf dat de diensten van de ervaren centrale verdediger niet meer nodig waren en dat een afscheid de beste keuze was. Uiteindelijk kwamen beide partijen dinsdag overeen het contract van Te Wierik te ontbinden. En zo was hij twee jaar nadat hij uit Engeland terugkeerde naar de Trots van het Noorden, weer vrij om te gaan en staan waar hij wilde.

„FC Groningen is en blijft een hartstikke mooie club”, zegt Te Wierik. „Ik voelde me er ook altijd gewaardeerd, zeker door de fans. Ik heb het er ontzettend naar mijn zin gehad, ben aanvoerder geworden en heb een mooie transfer mogen maken naar Derby County. Ik heb niet voor niets 156 wedstrijden voor FC Groningen gespeeld, daar ben ik ontzettend trots op. De manier waarop het nu is gegaan is jammer, maar ik koester geen wrok hoor. Het is wat het is.”

Volgens de Tukker genoot hij de laatste tijd al de nodige aandacht, omdat clubs wel doorhadden dat zijn laatste uur bij FC Groningen nagenoeg had geslagen. Na het ontbinden van zijn contract nam die interesse alleen maar toe. „Zowel uit binnen- en buitenland. De telefoon stond roodgloeiend. Ik zei tegen mijn zaakwaarnemer: zo lang het niet concreet is, hoef ik het niet te horen. Uiteindelijk was het FC Emmen dat mij wel heel graag wilde hebben.”

De Drentse eredivisionist deed twee jaar geleden ook al een poging hem binnen te hengelen, maar toen koos Te Wierik voor een rentree bij FC Groningen. „Het totaalplaatje klopte nu”, vervolgt hij. „Ik wilde niet te lang wachten met het kiezen van een nieuwe club. Hoe meer tijd dat kost, des te langer je nodig hebt weer in een ritme te komen. Bovendien zijn wij nu een huis aan het bouwen in Hengelevelde, waar ik vandaan komt. Daar kan ik mooi in de buurt blijven.”

Een gesprek met trainer Dick Lukkien gaf hem een goed gevoel. Volgens Te Wierik zien Lukkien en zijn collega’s in de mandekker een ‘steunpilaar’ voor de komende jaren. „Daaruit sprak veel waardering en vertrouwen.” Het leidde uiteindelijk tot een contract dat hem tot de zomer van 2025 aan de club uit Emmen verbindt. „Bovendien ben ik een jongen die eerder voor zekerheid kiest dan voor een half jaar in het buitenland. Die zekerheid heb ik nu.”

Idealiter ziet Te Wierik zichzelf als rechter centrale verdediger. Daar heeft FC Emmen er met Michaël Heylen en Miguel Araujo al twee van. Op de vraag wat Lukkien hem precies in het vooruitzicht heeft gesteld, hult Te Wierik zich in nevelen. „Dat blijft tussen ons.” Over één ding wil hij wel helderheid scheppen: „Net als alle andere spelers moet ook ik voor mijn plek vechten. Maar zo lang ik fit ben, kan ik in principe gewoon beginnen.”