Lycurgus uit Groningen wordt meer en meer een volleybalmachine. SSS wordt in Barneveld met 3-0 verslagen

De mannen van coach Arjan Taaij worden meer en meer een geoliede volleybalmachine. Nadat afgelopen zaterdag al thuis met de maximale cijfers van ZVH was gewonnen, werd er in Barneveld door Lycurgus ook onberispelijk met SSS afgerekend. De Barnevelders waren vorig seizoen nog de verrassing van het reguliere seizoen, waarin ze nog even aan kop van de eredivisie stonden, en hebben ook dit jaar een goed team. Maar dat was woensdagavond niet opgewassen tegen de meervoudig landskampioen, die over meer kwaliteit beschikt.

Op de 3-0 overwinning van de bezoekers viel dan ook weinig af te dingen. De veelvuldig scorende Kyle McCauley speelde voor Lycurgus zijn beste wedstrijd tot nu toe. De Amerikaanse passer-loper, die in Groningen zijn contract met een jaar verlengde, was door de SSS-blokkering nauwelijks af te stoppen. Hij scoorde veertien keer. Een andere uitblinker was middenaanvaller Robin Boekhoudt, die voor dit seizoen overkwam van regerend landskampioen Dynamo. Hij was doeltreffend met zijn korte harde klappen en zijn dodelijke bloks. Daarnaast beschikt het Groningse team sinds de start van de competitie weer over libero Jeffrey Klok, die de voorbije maanden deel uitmaakte van het Nederlands team. De kersverse international blonk tegen SSS uit in het verwerken van harde over het net afgevuurde ballen, die hij daarna goed passte op zijn teamgenoten.

Lycurgus was serverend beter op dreef dan de thuisploeg, die sinds het vorig seizoen wat veranderingen heeft ondergaan. Zo trad SSS aan met spelverdeler Tieme de Jong. De oud-speler van Lycurgus doet het goed in Barneveld, waar hij een basisplaats heeft veroverd. Maar ook hij kon niet voorkomen dat de Groningers de eerste set met 22-25 wonnen. Dat was onder anderen te danken aan de Amerikaanse diagonaal-speler Cal Fisher. Hij maakte na een aanvankelijk gelijkopgaande strijd met een aantal harde en lastige services het verschil. Lycurgus kwam met 10-14 en 13-18 voor en had het initiatief in de wedstrijd in handen.

Dat wil niet zeggen dat SSS daar weinig tegenover stelde, want dat was niet geval. De Barnevelders hadden voldoende kwaliteit om er een aantrekkelijke wedstrijd van te maken met mooie rally’s, maar waren over het algemeen niet opgewassen tegen de servicedruk van Lycurgus. De thuisploeg haalde met name nog de nodige punten binnen als Groningse spelers af en toe services in het net of buiten het veld sloegen. Maar voor de rest stond de verdediging van Lycurgus vaak goed, waarna de Amerikaanse spelverdeler Cale Bogner zijn aanvallers uitstekend kon bedienen. Daar profiteerde behalve McCauley en Boekhoudt ook Fisher, diens landgenoot Cole Gillis en Niels de Vries van, die allen scorend op dreef waren. Lycurgus kwam met 22-24 op een tweede setpoint in de eerste set, die bij 22-25 door Boekhoudt werd verzilverd.

Ook in de tweede set werd het eerst een gelijkopgaand gevecht, dat langer duurde dan in de voorgaande set. Ondanks wederom geweldige reddingen van libero Jeffrey Klok wist SSS tot 20-20 aan te haken. Maar door een netservice van SSS en een klap van Fisher werd met 21-23 het gaatje wederom in Groningse voordeel geslagen. Dat was uiteindelijk genoeg voor de bezoekers om door 23-25 setwinst op een 2-0 voorsprong te komen. Het laatste punt kreeg Lycurgus door een netservice van SSS cadeau. Bij de Barnevelders zit ook oud-Lycurgus-speler Ferdy van Dijk in de selectie, maar hij bleef het gehele duel langs de kant.

De uiteindelijk laatste set werd voor de tot dan strijdbare Barnevelders een anticlimax. Het steeds beter draaiende Lycurgus had SSS kapot gespeeld. De thuisploeg kwam er aanvallend nog nauwelijks doorheen en waren zelf verdedigend niet meer tegen de Groningers opgewassen. Dat leidde in de derde set tot een steeds grotere voorsprong voor Lycurgus, terwijl SSS een moedeloze indruk begon te maken. De bezoekers kwamen 10-16 en 12-19 voor en gingen zonder problemen en veel tegenstand op weg naar de derde setwinst. Die kwam er met 17-25, waardoor Lycurgus tevreden met een verdiende 3-0 zege in de bus terug naar Groningen kon stappen.

Het team van coach Taaij, dat tot nu toe alleen uit bij Sliedrecht Sport verloor, staat na het midweekse programma op de vierde plek in de eredivisie met negen punten uit vier wedstijden. Koploper is Orion met de maximale score van twaalf punten, gevolgd door Limax en Sliedrecht Sport met respectievelijk elf en tien punten.