Zaalvoetbalclub Leekster Eagles herleeft dankzij de linksback van vv Roden. ‘Iedereen vindt het prachtig’

Exact een jaar geleden ging de stekker eruit bij de club die jarenlang op het hoogste niveau streed met sterren als Harry Zwiers, Bas Lulofs, Jan Bats en Johnny Tanasale en zelfs op een haar na landskampioen werd.

Te weinig spelers, te weinig toeschouwers, te weinig sponsors zorgden ervoor dat het beroemde ‘avondje Leeksterrr Eagles’, zoals speaker Tom Stuve het noemde, ter ziele ging. Met pijn in het hart trok voorzitter Peter Westra de deur van het sportcentrum Leek, waar op goede avonden in de hoogtijjaren zomaar 1500 toeschouwers kwamen kijken, achter zich dicht.

Maar zie wat er in een jaar kan veranderen. Jong bloed brengt de club weer tot leven. Steinar Miedema (23) speelde in de jeugdopleiding van de club en blies Eagles nieuw leven in.

,,Ik woonde altijd om het hoekje bij het Sportcentrum’’, zegt de Leekster, student technische bedrijfskunde aan de Hanzehogeschool. ,,Ik kwam elke vrijdagavond kijken, dat was geweldig. Dus toen een paar vrienden van me weer in de zaal wilden gaan spelen en ikzelf ook, dacht ik: waarom zouden we een nieuwe club oprichten als Leekster Eagles op papier nog bestaat?’’

De club was nog ingeschreven bij de Kamer van Koophandel en had nog statuten, kon dus zo van start. ,,Maar we moesten ons wel opnieuw aanmelden bij de KNVB’’, vertelt Gerke Hoogeveen, die al snel zijn bestuursfunctie als secretaris weer oppakte. ,,Om die jongens even te helpen’’, zegt de routinier. ,,Ze moeten zoveel zaken regelen, dan is het wel fijn als iemand, die het klappen van de zweep kent, even een hand uitsteekt natuurlijk.’’

Hoogeveen was niet heel erg verrast over het nieuwe enthousiasme, vertelt hij. ,,Ik wist dat heel veel mensen het erg jammer vonden dat de club was gestopt, ik wist dat dat gevoel leefde. Maar dat zo snel de handschoen werd opgepakt, dat heeft me wel een beetje verrast. Maar mooi natuurlijk’’

Miedema, op het veld linksback van kampioen en nieuwbakken eersteklasser vv Roden, hoort veel positieve reacties. ,,Mensen vinden het prachtig wat we doen, het leeft erg. Ook bij de jeugd. Ik heb al zoveel aanmeldingen van jeugdleden gekregen dat ik al wel drie teams kan vullen.’’

Maar dat gaat nu nog niet gebeuren: Miedema en zijn companen starten vanaf september met twee seniorenteams: eentje op maandagavond in de eerste klasse en eentje die op vrijdagavond gaat spelen in de tweede klasse. ,,Dat is de hoogste klasse van de B-categorie in het zaalvoetbal’’, legt Miedema uit. ,,Dat mocht van de bond, ook omdat ze Leekster Eagles nog goed kennen. Dat heeft wel gescheeld. En die B-categorie maakte het ook makkelijker met overschrijvingen: de KNVB geeft die veel makkelijker voor dit niveau. We moeten het onszelf niet te moeilijk maken.’’

Maar de ambitie om hoger te spelen is er zeker, zegt de nieuwbakken voorzitter, die binnenkort hoopt af te studeren. ,,We gaan rustig beginnen en kijken hoe het gaat, maar ik sluit niets uit.’’

Of speaker Tom Stuve binnenkort ook zijn rentree maakt? Hoogeveen lacht. ,,Zo ver zijn we nog niet, we beginnen recreatief. Rustig aan.’’