Arjan boekte een buitenlandse trip en miste zo het promotieduel van FC Emmen: 'Ik was ziek van mezelf, hoe heb ik dit kunnen doen?'

Daar zat Arjan Bouwmeester dan, op vrijdagavond in The White House, een kroeg in het Engelse Luton. Omringd door Britten die dronken vierden dat hun club Luton Town eerder die dag met 1-0 gewonnen hadden van Nottingham Forest, waarmee ze hun droom van promotie naar de Premier League levend hielden. Bouwmeester zag met twee collega’s en nog drie verdwaalde Nederlanders die ze tijdens hun overzeese trip waren tegengekomen hoe FC Emmen in Dordrecht won en daardoor promoveerde naar de eredivisie.

Een dag na het promotiefeest is Arjan er nog steeds ziek van. Dat komt boven op de kater die hij aan de viering op het Raadhuisplein in Emmen overhield. In december zegde hij zijn twee collega’s toe mee te gaan naar een wedstrijd van Luton Town. Toen het duidelijk was dat FC Emmen juist tijdens die trip promotie veilig kon stellen, kon Bouwmeester zich wel voor z’n kop slaan. ,,Ik heb een tel overwogen om niet te gaan’’, zegt Bouwmeester met schorre stem. ,,Maar een man een man, een woord een woord, hè.’’

Dus stapte hij op het vliegtuig naar Engeland en liet hij zijn vrienden en club in de steek. Althans, zo voelde het een beetje voor Bouwmeester, die al jarenlang fanatiek supporter van FC Emmen is. In The White House vierde hij de promotie. De Engelsen kon het weinig schelen. Al waren ze dolblij met het rondje voor de zaak dat Bouwmeester in al zijn enthousiasme uitdeelde.’’

De dag na de promotie vloog Bouwmeester in de vroege ochtend terug naar Nederland en kon hij het promotiefeest in Emmen wel meemaken. Het maakte het gemis van de wedstrijd in Dordrecht een beetje goed. Het was een onvergetelijk feest, maar volgens Bouwmeester viel het in het niet bij het feest van 2018. ,,Promotie naar de eredivisie kwam toen zo onverwacht, waardoor het veel intenser was. Dat feest was echt één grote vreugde-uitbarsting. Deze promotie zagen we al een paar weken aankomen.’’

Bouwmeester heeft geleerd van zijn fouten, zegt hij. ,,Toen ik de trip naar Luton plande, had ik niet gedacht dat we al zo ver van tevoren promotie veilig zouden stellen. Toen ik erachter kwam dit ik het moest missen, was ik echt ziek van mezelf. Hoe had ik dit kunnen doen? Ik kom al sinds mijn 13de op de club. Zoiets kan gewoon niet, zo dom. Dit gaat me echt nooit meer gebeuren. Als iemand iets met mij wil plannen in april, mei of juni, zeg ik nooit meer ja.’’