Grote ambities bij GIJS met nieuwe coach, nieuwe imports én nieuwe hoofdsponsor (en een politieke boodschap in het nieuwe logo). 'Binnen drie jaar landskampioen'
Paul de Vries (links), directeur van Marne Mosterd, en hoofdcoach Henk Keijzer. FOTO: DVHN
Henk ‘Beertje’ Keijzer (65) is de nieuwe hoofdcoach van ijshockeyclub GIJS Marne Groningen, die tegelijkertijd ook zijn nieuwe hoofdsponsor presenteerde: Marne Mosterd. En welke politieke boodschap is er in het nieuwe logo van GIJS te lezen?
Het kon niet op, op het kale beton van de ijshal van Kardinge waar GIJS vanaf eind september weer zijn wedstrijden speelt in de eredivisie, maar waar nu het jaarlijkse zomerse persmoment werd georganiseerd. Naast hoofdsponsor Marne Mosterd, dat zijn naam voor drie seizoenen aan GIJS verbindt, kon team director Jacob van Gelder ook al twee nieuwe imports aankondigen: Janis Brakss en Derek Seguin, beide verdedigers met grote aanvallende kwaliteiten.
De Canadees Seguin (24), die opgroeide bij Timmins North Stars en Timmins Rock in Ontario, stak in 2022 de Atlantische Oceaan over en speelde eerst een jaartje bij TuS Harsefeld in Duitsland, waarna hij bij Heerenveen Flyers 2 met 27 goals topscorer werd. Seguin was ook goed voor 13 assists.
Routinier Brakss (36), uit Riga, Letland, speelde het afgelopen seizoen bij Dordrecht Lions, maar reisde in de jaren daarvoor de hele ijshockeywereld over.
Zo speelde hij in de Verenigde Staten, Estland, Frankrijk en zelfs kort in Wit-Rusland, maar tien jaar geleden ook een seizoen bij Eindhoven Kemphanen. Bij Dordrecht kwam hij in het afgelopen seizoen tot 18 goals en 25 assists.
Keijzer na 9 jaar terug als hoofdcoach
,,Twee jongens met grote aanvallende kwaliteiten’’, zei Keijzer, die na negen seizoenen weer de scepter zwaait in Kardinge en het stokje overneemt van Csaba Kercso. ,,Bovendien zijn het verdedigers, en daar ben ik heel blij mee. Verdedigend moet er nog wel iets bij, maar daar gaan we de komende maanden aan werken.’’
Keijzer, die onder zijn bijnaam ‘Beertje’ als speler met GIJS in 1986 landskampioen werd, heeft er zin in. ,,Ik heb de afgelopen jaren de meeste thuiswedstrijden van GIJS wel gezien, weet dus ook wat er beter moet. En met de groep die er nu staat, aangevuld met een paar goede imports, moeten we echt wat kunnen laten zien. Ik wil binnen drie jaar met een beker op het ijs staan.’’
‘Daar hebben we het niet meer over’
Keijzer werd 9 jaar geleden nog onverwacht ontslagen door GIJS. In het seizoen daarvoor was Keijzer nota bene nog kampioen geworden met GIJS in de eerste divisie. Huidig teammanager Jacob van Gelder gaf hem toen na drie seizoenen zijn congé. ,,Maar dat waren andere tijden’’, zegt de Stad-Groninger nu, ,,met andere spelers en een ander bestuur. Daar hebben we het niet meer over.’’
Naast Seguin en Brakss, die op de presentatiesheet niet alleen de verkeerde geboortedatum kreeg (13 november 1954, ,,dat is mijn datum’’, grapte Van Gelder), maar ook de verkeerde naam (Braks) en de verkeerde nationaliteit (Canadees), kondigde Van Gelder ook de terugkeer aan van Mike Groenhof, die afgelopen seizoen speelde bij Heerenveen.
Adelaars maken plaats
Het was een mooie goednieuwsshow, daar in Kardinge, met directeur Paul de Vries van Marne Mosterd als de nieuwe sponsorkoning. Hij volgt HEPRO op. Vanwege de komst van de mosterdmaker die even verderop aan het Van Starkenborghkanaal is gehuisvest heeft GIJS zelfs zijn logo aangepast.
Het oude logo van GIJS, met de adelaars. FOTO: DVHN
De adelaars van het stadswapen van Groningen hebben daarin plaatsgemaakt voor het Marne-logo. Daarin zou je een politieke boodschap kunnen lezen, zeker met het oog op een dreigende sluiting van Sportcentrum Kardinge, die nog altijd als een zwaard van Damocles ook boven ijshockeyclub GIJS hangt.
Het nieuwe logo van GIJS. FOTO: DVHN
Van Gelder, daarnaar gevraagd, lacht besmuikt. ,,Ja, misschien’’, mompelt hij, om later toe te voegen: ,,ach, ja, die adelaars, dat is toch niet meer van deze tijd.’’
‘Hoe beter GIJS presteert, hoe meer ze krijgen’
Hoeveel geld er met de sponsorovereenkomst met Marne is gemoeid willen beide partijen niet zeggen. ,,Maar hoe beter GIJS presteert, des te meer geld krijgen ze’’, wilde De Vries wel vertellen. ,,Wij hebben wel de ambitie uitgesproken om in de top van de eredivisie mee te draaien’’, klonk het voortvarend. ,,Eigenlijk willen we binnen die eerste termijn van drie jaar wel landskampioen worden.’’ Het afgelopen seizoen haalde GIJS niet eens de play-offs, waarvoor een plek bij de beste acht nodig is.
De ambitieuze Marne-directeur, die zelf voetbalde bij BSVV in Bovensmilde, is blij met de ijshockeyclub van Kardinge. ,,We zijn hier zeven jaar geleden via via terecht gekomen en het bevalt van beide kanten. Toeschouwers zien GIJS echt als een avondje uit, en daarbij horen bitterballen en mosterd. Wij zijn een echt Gronings bedrijf en GIJS is een echt Groningse vereniging. Ik denk dat we veel aan elkaar kunnen hebben.’’
