Duizenden dode vogels door populaire sport padel. Dieren vliegen zich te pletter tegen de glaswanden om de baan. Wat te doen?

Jaarlijks laten vele duizenden vogels het leven door een botsing tegen de glazen kooien rondom padelbanen. Het glas is nodig om de bal te laten stuiteren en binnen te houden. Met name in Spanje, waar de racket- en balsport immens populair is, kennen ze dit probleem.

Nederland telt inmiddels ruim driehonderd buitenlocaties voor de sport, die lijkt op een mix van tennis en squash. Niet te vergelijken met de aantallen in Spanje en Zweden. Dode vogels zijn in Noord-Nederland nog niet echt een issue, leert een rondgang langs baaneigenaren en verenigingen. Maar: als op iedere baan jaarlijks ‘enkele vogels’ sneuvelen, gaat het in totaal toch om een paar duizend dieren.

De ene baan is de andere niet, zegt padelbouwer Willem Majoor van Padel Totaal uit Geesbrug. ,,Soms ligt een baan net op een vliegroute van vogels. Normaliter zien ze de padelkooien heel snel en vliegen er omheen. Heel soms gaat het mis, als een vogel achterna wordt gezeten of een keer minder oplet.’’

Majoor is enthousiast over een nieuwe vinding voor banen in vogelrijke gebieden: transparante stickers. ,,Voor mensen niet of nauwelijks zichtbaar. De glaswand blijft dus mooi open.’’ De bekende zwarte vogelstickers zijn voor hem geen optie, want die ontsieren de glaswand en beperken het zicht naar buiten.

Hij ontdekte met een test in Zeist dat de transparante stickers ook hun werk doen. ,,Hier zat de baan precies in een drukke vliegroute. Direct na oplevering was het duidelijk: dode vogels. Na het plakken van de stickers was het over. Vogels zien ze dus goed genoeg en wijken uit.’’

Toch werkt Padel Totaal, dat honderden bannen heeft aangelegd in Nederland en België, niet standaard met de transparante stickers. ,,Dat is niet nodig. Over het algemeen zijn de banen geen probleem voor vogels en gaat het net als met huizen: heel af en toe vliegt er een vogel tegen een ruit.’’ In Noord-Nederland heeft hij de stickers nog niet gebruikt.

Dennis Kloosterman van Padelbouw Lelystad signaleert ook dat op sommige plekken de glazen kooien een gevaar zijn voor vogels. Zo bedacht hij een oplossing voor Bas Tennis en Badel in Biddinghuizen. ,,Een bosrijk gebied. Daar vlogen per week zeker drie vogels zich te pletter. Best behoorlijk dus.’’

Hij liet stickers van roofvogels maken voor op de ramen. ,,Er staan inmiddels ook reclamestickers op. Dat brengt nog wat op ook.’’ Tegenwoordig knalt ‘sporadisch’ een vogel op het glaswerk. ,,Het blijft zonde, maar het gebeurt nu echt heel weinig.’’

Studentenpadelvereniging De Ramenlappers in Groningen overweegt ook om reclamestickers op de glaspanelen van de twee buitenbanen te plakken. ,,Niet zozeer voor de vogels. Voor zover ik weet is dat geen probleem hier. We hebben het over reclame gehad als inkomstenbron’’, zegt Erwin From van de club.

Bij de twee spiksplinternieuwe banen van Runa tennis en padel in Ruinen prijken ook reclamestickers op het glaswerk. De vrijdag officieel geopende banen aan de rand van het dorp zijn twee maanden geleden opgeleverd. ,,Ik ken de verhalen over dode vogels’’, zegt voorzitter Simon Janssen. ,,We hebben die hier nog niet ontdekt. Vogels vliegen toch meestal hoger?’’

Bij Cream Crackers in Groningen vlogen kort nadat de drie padelbanen op park Corpus den Hoorn klaar waren, een paar vogels tegen het glas. ,,Ik heb nu gelukkig al maanden gaan dode vogel meer gezien’’, zegt trainer Sido Nijholt, die zelf op hoog niveau speelt. Hij is helemaal weg van de padelsport. ,,Een verslavend spelletje. Het mooie is dat iedereen het kan doen, jong en oud.’’ Afgelopen zomer speelde hij tijdens zijn vakantie in Spanje. ,,Het was bloedheet, helemaal achter het glas. Maar ook dat went.’’

Tennis- en Padelclub Veendam begon 3 jaar geleden met twee banen. Daar komen binnenkort nog twee bij. Allemaal buiten en met glazen kooi. ,,We hebben één keer een dood vogeltje gezien’’, zegt voorzitter Sijmen Jongens. Zelf is hij bijna dagelijks te vinden op een van de banen. ,,Padel is prachtig om te doen. En dat vinden veel meer mensen. Het is de snelst groeiende sport van Nederland.’’

Softwareontwikkelaar Arjen Jilsink geeft op zijn site Padelgids.nl een inventarisatie van alle banen in Nederland en voorzieningen op komst. Er zijn nu een kleine duizend buitenbanen, verdeeld over 338 clubs of commerciële bedrijven. Het aantal binnenbanen is in de minderheid, blijkt uit de cijfers: 83 indoorlocaties hebben in totaal 403 indoorbanen.

Julsink speelt zelf graag padel, het liefst binnen. ,,Daar heb je geen last van weersinvloeden als regen en zon. De meeste wedstrijddeelnemers spelen liever binnen.’’ Ook in een hal zijn de banen omringd door glas, zodat het spelen van de bal via de (glas)wand overal hetzelfde effect heeft. ,,Maar binnen geen kans op dode vogels.’’

Jilsink wijst nog op een ander voordeel van spelen in een hal: geen geluidsoverlast voor de omgeving. Meerdere groepen omwonenden van buitenbanen hebben rechtszaken aangespannen, omdat ze het lawaai niet te harden vinden. ,,De bal wordt geslagen met een kunststof racket, dat heeft impact’’, zegt Jilsink. ,,Een bal op glas geeft ook geluid. En dan heb je nog de spelers die lachen en roepen. Veel meer dan bij bijvoorbeeld tennis. Padel kent een veel lossere sfeer.’’