Wordt FC Groningen de sportploeg van het jaar? Dit zijn de genomineerden van het Sportgala Groningen 2024

Ze heeft de sportgenen vast van haar vader Edwin, die een verdienstelijk wielrenner was en vele regionale rondjes om de kerk won. De 20-jarige Meike Veen uit Westerlee blinkt uit in schaatsen. Niet op één nummer, maar op bijna alle afstanden. Op het WK voor junioren was ze goed voor een gouden, een zilveren en drie bronzen medailles en op het NK allround was ze de snelste op de 500, 1000, 1500 én 3000 meter.

Alleen de latere wereldkampioene uit Japan was eind augustus te sterk voor Elise Rustige (17) op het WK judo voor cadetten (tot 18 jaar) in Lima. Het talent van Judoschool 53 graden Noord (met hoofdvestiging in Veendam) stapte toch nog met opgeheven hoofd in het vliegtuig, want ze knokte zich alsnog naar het brons. Verder werd de nummer drie van de wereld afgelopen jaar Nederlands kampioen en won ze twee keer zilver en brons tijdens de European Cups.

Haar moeder was een talentvolle atlete, oudere zus Sofie stond afgelopen zomer op de Olympische Spelen in Parijs en zelf verbeterde Julia Dokter (17) begin dit jaar het 15 jaar oude puntenrecord op de vijfkamp indoor onder-18, dat op naam stond van niemand minder dan Dafne Schippers. En daar bleef het niet bij. Dokter werd op de buitenbaan ook nog Nederlands kampioen hoogspringen (onder-20) en vijfde op het EK hoogspringen onder-20.

Een feestje vieren kunnen ze wel bij studentenvolleybalvereniging Veracles uit Groningen. Dat bleek ook in april toen de dames alles wonnen wat er maar te winnen viel op het hoogste nationale amateurniveau in Nederland. Eerst werden ze kampioen in hun eigen Topdivisie A. Twee weken later kroonden de studenten zich tot algeheel amateurkampioen door de titelhouder van de Topdivisie B, AVV Keistad uit Amersfoort, aan de zegekar te binden.

De voetballers van FC Groningen hadden iets recht te zetten na het rampjaar 2022-2023, waarin degradatie hun deel was. Maar doe het dan maar eens. In het begin van het seizoen zag het er nog niet naar uit, maar toen trainer Dick Lukkien de talenten van eigen bodem de kans gaf, kwam het allemaal alsnog goed. In een schitterende ambiance in Euroborg promoveerde FC Groningen begin mei ten koste van Roda JC na een jaar weer naar de eredivisie.

Nooit eerder had de stad Groningen een zaalvoetbalteam op eredivisieniveau, althans bij de mannen. De zaalvoetballers van PKC ‘83/Team Amoeri hadden afgelopen jaar de primeur. Coach Bas Lulofs en zijn mannen eindigden als tweede in de eerste divisie en moesten via de nacompetitie promotie af zien te dwingen. Omdat twee teams zich terugtrokken, ging de eer naar Groningen en kon er feest worden gevierd bij de Peizer Kring Combinatie.

Ze was met haar roeipartner Veronique Meester al regerend wereldkampioen in de twee zonder en deed daar in Parijs nog een flinke schep bovenop. Ymkje Clevering (29) van studentenroeivereniging Gyas leverde een formidabele prestatie op de Olympische Spelen door in een magistrale race de Roemeense en Australische concurrentie meer dan vier seconden achter zich te laten. Het was het derde roeigoud voor Nederland afgelopen zomer.

Het is een ongelooflijk verhaal. Twee jaar voor de Spelen brak Marloes Oldenburg (36) haar nek tijdens een mountainbiketochtje met haar partner Rogier Blink. Voor haar leven werd gevreesd, maar toen het gevaar na een zware operatie was geweken, ging ze keihard aan de slag met haar herstel. De roeister kwam sterker terug dan ooit. Met de pinnen nog in haar nek werd ze in 2023 al wereldkampioen in de vier zonder. In Parijs volgde afgelopen zomer het goud.

Als debutant op de Olympische Spelen begon Sofie Dokter in Parijs nog in de schaduw van twee andere Nederlandse zevenkampsters, Anouk Vetter en Emma Oosterwegel. Eenmaal aangekomen in het Stade de France gaf de pas 21-jarige atlete uit Groningen de concurrentie al snel het nakijken. Met een persoonlijk puntenrecord eindigde ze als zesde op het topnummer van de moeder aller sporten, de atletiek. Een opzienbarende prestatie.

Voor Melanie Helweg stond het afgelopen jaar in eerste instantie in het teken van het terugvinden van het plezier in haar sport handbiken. Die zoektocht liet de 24-jarige sportvrouw uit Beerta, die al sinds haar kinderjaren cerebrale parese heeft waardoor ze moeilijk loopt, gepaard gaan met prestaties als de derde plaats tijdens het NK tijdrijden en een tweede plaats overall in de Nationale Handbike competitie.

De 20-jarige Thijn Buigholt timmert flink aan de weg in het handbiken. De sportman uit Roden, als handbiker verbonden aan Stichting Bea uit Haren, schitterde afgelopen jaar onder andere in de Nationale Handbike Competitie, waarin hij een derde plaats overall veroverde. De met een open ruggetje geboren Rhoner werd bovendien tweede tijdens het NK tijdrijden en derde van Nederland in de wegwedstrijd.

Rinze de Jong (17) uit Buitenpost traint veelvuldig in het in het Beatrixoord gevestigde Paralympisch Centrum Noord waaraan hij verbonden is. Daar legde de sportman, die werd geboren met spina bifida (open rug) en daardoor altijd moeite had met lopen, de basis voor zijn sportieve prestaties van afgelopen jaar. De Jong werd onder andere derde tijdens het NK tijdrijden en vierde tijdens de wegwedstrijd van het Nederlands kampioenschap handbiken.

Wie wordt sporter, sportploeg, aangepaste sporter en sporttalent van 2024 in de provincie Groningen? Van 12 november tot 1 december kan er gestemd via de digitale stembus op www.sportgalagroningen.nl. Bij de eerste drie categorieën heeft het publiek de zwaarste stem. In de categorie Sporttalent wordt de winnaar gekozen door de speciaal ingestelde Sportprijscommissie, die ook de nominaties heeft voorbereid. Via de genoemde website zijn ook de gratis tickets te bestellen die toegang geven tot het sportgala op 9 december 2024 in Martiniplaza.