Leandro Bacuna (links). Foto: Alan Rennie/Sportpix/Sipa USA
Met nog achttien dagen te gaan tot de competitie-ouverture tegen Jong Ajax krijgt het vernieuwde FC Groningen meer en meer vorm. Hoe staat het met de komst van Leandro Bacuna en wat is de status van Johan Hove en Rui Mendes? Een update.
Een kind van de club naar huis halen. Het is lang niet altijd een garantie voor succes, maar het recente verblijf van Leandro Bacuna bij FC Groningen smaakt tot dusver zeker naar meer. Afgelopen vrijdag behoorde de in Groningen geboren en getogen middenvelder in een oefenduel op Schotse bodem tot de beste spelers aan de zijde van groen-wit en ook op de training maakt de 31-jarige Bacuna indruk. Reden voor FC Groningen om de routinier, die op 21-jarige leeftijd bij de club vertrok om furore te maken in Engeland, een aanbieding te doen.
,,We zijn in gesprek’’, bevestigt directeur Wouter Gudde. ,,De eerste vraag was of het een serieuze optie zou zijn, van beide kanten. Vervolgens moeten we zien of we eruit gaan komen. In die fase zijn we aanbeland. We zijn niet de enige club die belangstelling heeft. Er zitten onder de concurrenten ook gegadigden die behoorlijk wat meer middelen te besteden hebben dan FC Groningen. Leandro zal de keuze moeten maken. Ik ga ervan uit dat we de aankomende dagen meer duidelijkheid krijgen.’’
Bacuna zou de energieke middenvelder met veel loopvermogen kunnen zijn waar FC Groningen sinds het begin van de voorbereiding nog naar op zoek was. ,,Hij draaide vorig jaar bij Watford niet zijn beste seizoen’’, weet Gudde. ,,Dat kwam ook omdat hij daar op een plek speelde, als middenvelder in een 5-3-2-systeem, kort voor de drie centrale verdedigers, waar hij niet de power en de dynamiek kon brengen die in zijn spel verborgen zit. Bij ons zien we dat hij echt iets extra’s heeft. Qua niveau zit Bacuna aan de bovenkant van de groep. Zo kijken we ernaar. Het zou fantastisch zijn als hij ja zegt.’’
Het thuisfront lokt
Bacuna zelf liet eerder weten ook nog wel te porren te zijn voor een exotisch avontuur in een ander land dan Engeland of Nederland,. Tegelijkertijd liet hij doorschemeren dat het thuisfront lokt. Hij zou zich graag met zijn familie in Groningen vestigen. ,,Bovendien heeft Bacuna een goede klik met onze trainer Dick Lukkien. Dat helpt natuurlijk ook’’, weet Gudde. ,,En hij is gewoon trots om ons shirt weer aan te trekken. Hij wil dolgraag iets voor de club doen. Dat zijn wel echt voordelen.’’
Hove
Ondertussen is er nog een andere talentvolle middenvelder op de training van FC Groningen te bewonderen. Johan Hove is terug in Groningen, nadat de Noor deze zomer het EK onder-21 speelde met Jong Noorwegen. De 22-jarige Hove kwam afgelopen winter over van Strømsgodset IFnaar FC Groningen, viel met zijn kwaliteiten in de smaak, maar was zo verstandig om als enige speler een degradatieclausule in zijn contract op te laten nemen.
Daardoor kan hij nu voor een gelimiteerde transfersom van anderhalf miljoen euro vertrekken. Het feit dat hij op dit moment meetraint bij FC Groningen betekent niet dat hij alsnog in het Noorden blijft.
,,Er is voor Johan Hove heel veel interesse. Hij neemt de tijd om daarin de juiste keuze te maken’’, legt Gudde uit. ,,Hij is een fantastische gozer in de groep. Vandaar dat we hebben afgesproken dat hij van harte welkom is tot hij zijn keuze heeft bepaald. Of we meer voor hem kunnen vragen dan er is afgesproken? Dan zouden we spelletjes moeten gaan spelen en gezien de grootte van de clubs die achter hem aanzitten denk ik dat zij met de zaakwaarnemer dat spelletje wel zullen doorzien. Ik verwacht dat zijn keuze snel duidelijk zal zijn.’’
Mendes
Intussen loert FC Groningen ook nog steeds op Rui Mendes van FC Emmen. Gudde bracht al eerder een bod uit op de aanvaller, die snelheid en doelpunten met zich meebrengt, maar er zat een groot verschil tussen dat wat FC Groningen in eerste instantie wilde geven en dat wat FC Emmen vroeg: naar verluidt een slordige 250.000 euro inclusief bonussen versus een vraagprijs van om en nabij de negen ton.
,,Dat vinden wij niet reëel, maar de interesse is er nog steeds, dat is duidelijk’’, bevestigt Gudde. ,,We willen Mendes graag hier naartoe halen. De aankomende weken zullen we zien wat er gebeurt. Ik heb er contact over met FC Emmen-directeur Rinse Bleeker.’’
