Daniël van Kaam ziet langer verblijf bij SC Cambuur best zitten. Maar: 'Ik heb ambitie'

De oefenwedstrijd tegen Heracles (4-1) is een paar minuten oud als Sjors Ultee met Daniël van Kaam een geanimeerd gesprek voert, vlak voor de dug-out. Van Kaam begint tegen Heracles op de bank. ,,Je kunt tot de rust wachten met aanwijzingen”, zegt Ultee. ,,Maar als je zeker weet dat een voetballer speeltijd krijgt, kun je ook tijdens de wedstrijd de tactiek bespreken. Daniël kon zich zodoende drie kwartier voorbereiden. Hij heeft bovendien de intelligentie dat hij de informatie meteen vertaalt op het veld.”

Van Kaam moet dit seizoen misschien wel de belangrijkste pion in het elftal van Ultee worden. ,,Daniël is altijd aanspeelbaar, creatief en voetbalt met lef”, zegt Ultee. ,,Met zijn 23 jaar behoort hij al tot de oudere spelers. Ik verwacht dan ook dat hij een van de leiders van dit elftal wordt.” Niet voor niets draagt Van Kaam vaak de aanvoerdersband in de voorbereiding.

Cambuur is er, kortom, veel aan gelegen om Van Kaam te behouden. Maar of dat lukt? Van Kaam heeft nog een contract tot medio 2025 bij Cambuur, dat hem een jaar geleden van FC Groningen kocht. In die verbintenis zit echter een clausule, waardoor geïnteresseerde clubs Van Kaam voor een vastgesteld bedrag van enkele tonnen kunnen overnemen.

Hij was in het degradatieseizoen een van de weinigen die positief opvielen in Leeuwarden. Van Kaam kwam daardoor opnieuw in beeld bij Jong Oranje. Hij schopte het tot de voorselectie van het Europees kampioenschap.

Met zijn kwaliteiten, leeftijd én relatief goedkope vraagprijs – waarover Cambuur niet kan onderhandelen – lijkt een langer verblijf in Leeuwarden nagenoeg onmogelijk. Toch is dat, zegt de hoofdrolspeler zelf, geen uitgemaakte zaak.

,,Ik heb ambitie”, zegt Van Kaam. ,,Maar ik hoef niet koste wat het kost weg bij Cambuur. Momenteel speelt er niets met andere clubs, maar de voorbije weken was er wel interesse. Ook vanuit de eredivisie. Dat ging niet door, omdat clubs vervolgens niet doorpakten of omdat ik zelf de stap niet zag zitten.”

Van Kaam bevestigt dat er clubs waren die de gelimiteerde transfersom op tafel wilden leggen. ,,Ik had al weg kunnen zijn bij Cambuur.” Hij wil echter niet naar een club die hoogstwaarschijnlijk opnieuw tegen degradatie strijdt, of waar hij geen goed gevoel bij heeft. ,,Dan blijf ik liever bij Cambuur. Ik voel hier vertrouwen en waardering. Mensen spreken me vaak aan, zowel op de club als de fans. Ze hopen dat ik blijf. Ik vind dat mooi. Het zou toch gek zijn als je dat niet vindt?”

Wat Cambuur kan doen om Van Kaam te verleiden tot een langer verblijf? ,,Elke speler moet zijn basisplaats verdienen. Dat geldt ook voor Daniël”, zegt Ultee. ,,Maar hij weet dat hij bij Cambuur met een technisch directeur (Etienne Reijnen, red.), een spelersgroep en een trainer werkt die in hem geloven. Daniël kan zich ook bij ons nog ontwikkelen. Zo heb ik de voorbije weken geregeld videobeelden van zijn spel met hem geanalyseerd. We bieden individuele trainingen aan. Werken aan een krachtprogramma. Zo willen we hem, maar ook andere spelers overtuigen: jij kunt bij Cambuur een betere voetballer worden.”

,,Ik wilde hem vorig seizoen naar Fortuna Sittard halen, toen ik daar nog trainer was”, vervolgt Ultee. Hij werd echter na een paar wedstrijden ontslagen, waarop Van Kaam de overgang naar Limburg niet meer zag zitten. Ultee adviseerde Foeke Booy en Henk de Jong, respectievelijk toenmalig technisch manager en trainer, vervolgens om Van Kaam op te pikken.

,,Daniël weet dat ik veel vertrouwen in hem heb”, besluit Ultee. ,,Hij heeft ook weleens bij een club gezeten (FC Groningen, red.) waar hij dat niet voelde. Daniël wil een stap maken, maar wil tegelijk niet de aanbieding uit het schap zijn voor andere clubs. Ik ben er dan ook van overtuigd dat hij alleen bij Cambuur vertrekt als er écht iets moois op zijn pad komt.”