‘Voor de stad en provincie Groningen was de komst van Oranje een ongekend staaltje marketingpromotie’ | Column Hans Nijland

Van Marianne van Leeuwen, directeur van de KNVB, kreeg ik een eervolle uitnodiging om de interland Nederland-Malta in Euroborg bij te wonen. Zeer attent en uiteraard leuk om als lid van verdienste van de KNVB een invitatie te krijgen.

Bij mijn afscheid als directeur van FC Groningen werd mij die oorkonde uitgereikt door toenmalig bondsvoorzitter Michael van Praag. Met hem had ik een haat-liefdeverhouding. Ooit, na weer een stevig conflict met de KNVB, beet hij me toe dat ik bij de mensen in Zeist niet tot de vriendelijkste en leukste directeuren werd gerekend. Ik antwoordde: ‘Maar Michael, dat is ook zeker niet mijn ambitie’.

Enfin. Helaas kon ik niet bij de interland in Euroborg zijn. Mijn vrouw Marieke en ik waren een sportieve ambitie aangegaan door deel te nemen aan een bootcamp op Sardinië, een licht masochistische beslissing.

Van bootcampen kwam het niet. Na twee dagen Sardinië werden we teruggeroepen naar Sappemeer, vanwege de verslechterde gezondheidssituatie van mijn moeder. Op pinksterzondag overleed ze op de gezegende leeftijd van 91 jaar. Het is intens verdrietig, maar ze heeft nu haar verdiende rust.  

Op dinsdag speelde Oranje dus in Euroborg. Uniek en bijzonder. De directie van de KNVB organiseert het liefst wedstrijden in de stadions van Feyenoord en Ajax, om het simpele feit dat daar zo’n 50.000 mensen in kunnen.

Reken maar uit, er kunnen in die stadions 30.000 mensen meer naar binnen dan in Euroborg. Doe dat maal vijftig euro en je draait een omzet van 1,5 miljoen euro meer in Amsterdam of Rotterdam dan in Groningen. En dan heb ik de business seats en skyboxen niet eens meegerekend.

Voor de stad en provincie Groningen was de komst van Oranje een ongekend staaltje marketingpromotie. Het stadion zat knettervol en circa 2,1 miljoen mensen hebben de wedstrijd en de sfeerbeelden ervoor en erna afloop op tv gezien. Daar kan geen peperdure reclamecampagne tegenop.

Voor FC Groningen was het financieel een succes. De recettes, ruim een miljoen euro, gingen naar de KNVB, maar de huur- en horecaopbrengsten waren voor FC Groningen. De horeca heeft dinsdag naar schatting 300.000 euro omzet opgeleverd.

Hier is 1+1 geen 2, maar 3. Het evenement kent louter winnaars. Lachende gezichten, sociale samenhang, verbinding. En dat in deze ingewikkelde tijden. Dat is ontzettend belangrijk.

Waarvan akte!