Nieuwe Grote Markt in Groningen: mooi op papier, lelijk in de uitvoering | opinie

Vorig jaar, na een periode van 8 jaar gesprekken, en twee jaar aan constructie is de Grote Markt eindelijk voltooid. En dat er verandering moest komen aan de inrichting van het historische plein voor de stadscohesie en het genot en comfort van de bezoeker, is ook wel gebleken uit een kwaliteitsonderzoek dat het consultancy bedrijf Gehl in opdracht van de gemeente heeft uitgevoerd.

Of de oplossingen, die ruim 15 miljoen euro aan belasting centen hebben gekost, ook het desgewenst effect hebben moet de toekomst nog maar uitwijzen. Echter, de directe impact voor fietser, verkoper en consument, kunnen we nu wel bespreken, ook zonder Deens adviesbureau.

Een paar dagen terug begon de gemeente Groningen al met het uitvoeren van een campagne omtrent de nieuwe verkeerssituatie aan en op de Grote Markt. Hoewel de nieuweverkeersroutes al braaf stonden omschreven in het Programma van Eisen die de gemeente liet opstellen voor de verbouwing, is het voor velen nog even wennen. Voornamelijk ook, omdat het op de Grote Markt compleet ontbreekt aan duidelijke visuele duiding.

Het nieuwe plein, met haar schitterend uitgezochte stenen, markeert namelijk niet duidelijk waar men wel of niet mag fietsen. En hoewel de recente campagne, met haar start en finishbogen, hier toch duiding aan probeert te geven, is ook dit maar een tijdelijke, slechtwerkende oplossing.

Ik begrijp heus wel dat rood asfalt niet past bij het prestigieuze imago van ons centrale plein, maar een variatie in kleur zou iedereen een boel onduidelijkheid schelen.

Daarnaast, de bedachte routes, en de nieuwe omleidingen zijn, op het zachtst gezegd onlogisch. Dat de Zuidzijde van de Markt fiets-vrij moet zijn begrijpt iedereen, in zekere zin, nog wel. Dit stukje markt sluit namelijk direct aan op de Vismarkt en de Herestraat en is daardoor ook een hotspot voor voetgangers.

De Noordzijde, daarentegen, bevindt zich niet in dit gebied, maar is nu wel een fiets-vrije zone. Concreet, als je van West naar Oost wil, of vice versa, mag je er dus vanuit gaan dat je een aardig end moet omfietsen, onder het mum van voetgangersveiligheid.

Een concept dat niet op gaat als het gaat over van Noord naar Zuid, waar fietsers gewoon regelrecht over de nieuwe markt kunnen fietsen en al helemaal niet als je bedenkt dat er niet eens een duidelijke uitlijning is voor het fietspad.

Dan is er nog een aantal andere veranderingen die de Nieuwe Markt met zich meebrengt. De taxistandplaatsen naast de ABN Amro verdwijnen per het gemeentelijke verkeersbesluit van 18-11-24. Enkel taxi’s met een speciale ontheffing mogen zich nog binnen het rode gebied bevinden.

Hoe deze ontheffing in elkaar steekt, en in hoeverre zij verschilt van de huidige binnenstadontheffing (à 339 euro voor fossiele auto’s) is onduidelijk. Om hierover duidelijkheid te scheppen organiseert de gemeente op 5 februari in de Euroborg een inloopbijeenkomst, maar de komende twee weken, en eigenlijk dus ook de afgelopen zeven maanden, blijven de taxichauffeurs helaas in het ongewis.

De marktkraampjes, waar de Grote Markt uiteindelijk haar bestaansrecht aan ontleent, worden daarnaast nog eens verplaatst en moeten voldoen aan nieuwe vormgevingseisen. Dit beleid past prima in het straatje antimarktbeleid dat het gemeentebestuur al een tijd aan het uitvoeren is, waar de ondernemer zich continu weer moet schikken aan de nieuwe regelgeving.

Kortom, hoewel de Nieuwe Grote Markt schitterend oogt, met haar weloverwogen selectie aan klinkers, fontein en bomenpartij, blijkt toch maar weer dat het gemeentebestuur, ondanks de hulp van haar Deense consultant, niet in staat is gebleken reële, haalbare, en effectieve maatregelen door te zetten.

Sterker nog, men zou zelfs kunnen stellen dat er juist anti-burger en anti-ondernemer beleid is doorgezet ten behoeve van de ijdelheid van de Groningse wethouders. Maar, we hebben nu ten minste wel een Grote Markt die voldoet aan de prestigieuze status van haar gemeente.