Het Rensenpark in het centrum van Emmen doet de naamgevers Jaap en Aleid Rensen allerminst eer aan. Foto: Mediahuis
Toen koning Willem-Alexander vorig jaar op bezoek was in Emmen werd hij zoveel mogelijk uit de buurt gehouden van het Rensenpark. Dat gebeurde met goede reden.
Elk dorp en iedere stad kent een rotte kies, zo’n plek waar je hoofdschuddend met ergernis aan voorbij loopt omdat het de omgeving nodeloos ontsiert. Een plek die tot de verbeelding spreekt ook, maar niet in positieve zin. Is dit het werk van een malafide projectontwikkelaar die wacht tot een zak geld wordt toegeworpen? Waarom knappen ze dit niet op?
De rotte kies van Emmen bevindt zich aan de Hoofdstraat, hartje centrum, daar waar tot 2012 het dierenpark was gevestigd. Dat moest verhuizen, zoals bekend, en begon onder een nieuwe naam even verderop. De verhuizing kon destijds in gang worden gezet nadat het gemeentebestuur 60 miljoen euro betaalde voor de grond van het oude park.
Wat de bevolking daarvoor zou terugkrijgen, leek aantrekkelijk. Beloofd werd een parkachtige omgeving met alle ruimte voor kunst, cultuur en innovatie. Een mensenpark moest het worden. Er werden plannen geschreven, er werd een parkredactie aangesteld, daarna een parkregisseur. Er werden nog meer plannen aangekondigd, maar er werd vooral gesloopt.
We zijn nu bijna dertien jaar verder. De oude dierentuin heet tegenwoordig Rensenpark, naar Jaap en Aleid Rensen. Wie voor de ingang gaat staan en naar rechts kijkt, ziet een met gemeentelijk geld opgeknapt restaurant dat al twee jaar leeg staat, De Drommedaar. Wie naar links kijkt, ziet een poging tot gemeentelijk kunstcentrum waarover wordt geruzied wie de lekkages moet betalen, Diep.
Een half jaar geleden werd bekend dat De Nachtwacht van Emmen, een amateurkunstproject in wat eens het giraffeverblijf was, de deuren heeft gesloten. Vorige week kwam het bericht dat Loods13 het voormalige olifantenverblijf gaat verlaten. Het theaterinitiatief ziet geen toekomst meer in Emmen en hoopt in aangepaste vorm elders in Drenthe verder te kunnen.
Veroorzaker van al deze gebeurtenissen en ontwikkelingen is een veelkoppige monster dat vaker in Zuidoost-Drenthe opduikt: geen overeenstemming, geen daadkracht, geen geld, geen geluk, geen handigheid, geen ambitie. Gevolg is dat alweer een stukje Rensenpark in elkaar stort. Als de naamgevers nog in leven waren, zouden ze zich ervoor schamen.
