Telefoons vind ik er tegenwoordig maar saai uitzien. Een groot scherm, een achterkant in één kleur (meestal zwart) en een paar lenzen. Zo ook de Samsung die collega Coen recenseert. Groot. Zwart. Saai. Kan dat niet interessanter?
De Britse telefoonmaker Nothing denkt van wel. Het bedrijf bestaat nog maar zes jaar en moet hard knokken om op te vallen in een markt die compleet overspoeld wordt met honderden bijna identieke telefoons per jaar. Daarom kozen ze voor een opvallend ontwerp én een opvallende vernieuwing.
Kijk eens naar de binnenkant
De allereerste telefoon van Nothing had geen zwarte achterkant, maar een doorzichtige. Dankzij de glazen plaat kon je een beetje in de telefoon kijken. Dat zorgt meteen voor een unieke look. En ze voegden lichtjes toe aan de achterkant. Glyphs, noemen ze die. Die lichtjes knipperen als je gebeld wordt of een appje krijgt.
Maar ze zitten niet stil, daar in Engeland. Ze blijven proberen en experimenteren. Elke telefoon die ze uitbrengen, ziet er weer radicaal anders uit. Dat waardeer ik wel. Bij hun nieuwste model, de Nothing Phone 4(a) Pro, stappen ze zelfs gedeeltelijk af van die doorzichtige achterkant. Voor het eerst gebruiken ze een aluminium behuizing – waar je natuurlijk niet doorheen kunt kijken. Alleen het ‘camera-eiland’ is nog doorzichtig. Een stijlbreuk, maar ik vind het wel een hele mooie telefoon. Voelt lekker, ziet er strak uit. En het levert veel vragen op. ‘Wat is dat nou voor telefoon? Nothing? Nog nooit van gehoord.’
De behuizing is niet de enige verandering, want ook de lichtjes zijn weg. Vervangen door een klein rond pixelig schermpje. Doet hetzelfde (knippert als je gebeld wordt of een notificatie krijgt, kan een zandlopertje laten zien als timer), maar is iets functioneler. Heb ik er echt wat aan gehad? Nee, niet echt. Het is geinig, meer niet. Grootste voordeel is dat ik de telefoon vaker met het scherm naar beneden wegleg. Toch iets minder afleidend.
De Nothing Phone 3(a) Pro links en de nieuwe 4(a) Pro Foto: Alwin Wubs
Fijn en minimalistisch
Wat ik vooral aan de Nothing-telefoons waardeer, is de software. Er staan nauwelijks onnodige apps op de telefoon en alles heeft een vlotte eigen stijl, waarbij alle icoontjes in minimalistisch zwartwit worden weergegeven. Je moet ervan houden, maar ik vind het lekker rustgevend. Verder werkt alles meer dan soepel genoeg en heb je veel opties om het startscherm naar wens in te stellen, met handige snufjes als een stappenteller en schermtijdindicatie.
De foto’s die uit de telefoon rollen zijn voor de prijsklasse (569 euro) hartstikke prima. De Samsung S26 Ultra produceert foto’s die net weer wat mooier zijn, maar daar betaal je ook meer dan het dubbele voor. In de middenklasse is de 4(a) Pro een meer dan goede keuze. Leuk detail: als je een filmpje maakt (en ook als je een gesprek opneemt), gaat het rode stipje op de achterkant knipperen. Zo weten de mensen om je heen dat je filmt of opneemt. Een hele nette toevoeging. Ik hoop dat meer makers dat idee overnemen.
