De Samsung S26 Ultra. Voor- en achterkant. Eigen foto.
Hadden ze die maar in een hoesje gedaan, is de eerste gedachte bij het uitpakken van het nieuwe vlaggenschip van Samsung: de Galaxy S26 Ultra.
Nooit begreep ik echt waarom iemand meer dan 1000 euro uit zou willen geven aan een telefoon. Het bellen, berichten sturen, scrollen en foto’s maken werkt ook prima op de minder dure modellen. Maar bij het uitpakken van de Samsung Galaxy S26 Ultra veranderde dat perspectief een beetje. Het lijkt me nog steeds een telefoon voor de liefhebber, maar ik kan niet ontkennen dat het allemaal heel ‘af’ voelt.
Het scherm is opvallend helder en goed zichtbaar in tegenlicht van de zon. Het is een grote telefoon, maar niet overdreven zwaar en hij ligt goed in de hand.
Kleine camera, grootse foto’s
Wat daarna opvalt is hoe snel alles werkt: het overzetten van de gegevens, het schakelen tussen verschillende apps en het bewerken van filmpjes of foto’s, bijvoorbeeld. Bovendien zijn de animaties na een tik of beweging op het scherm gelikt en responsief. En het geluid uit de speakers doet niet onder voor een gemiddelde bluetoothspeaker, qua volume en kwaliteit.
In de camera is het verschil met een goedkoper model overduidelijk. Foto’s maken met m’n huidige telefoon was altijd een gedoetje en het resultaat zelden bevredigend. Met de S26 zien die er zonder overdrijving beter uit dan in het echt. Deze generatie toptelefoons gebruikt software en AI om met de kleine lenzen uit meerdere beelden een ‘superfoto’ te maken. Voor iemand als ik die dat niet gewend is, lijkt het bijna op magie. Het maakt foto’s maken eindelijk leuk. Vooral omdat ik me nu echt goed kan voelen over hoe fotogeniek vrienden en mijn partner toch blijken te zijn.
De batterijduur heb ik zelf niet uitgebreid getest, maar volgens testers op Youtube kun je ‘m twaalf uur onafgebroken gebruiken. Dat lijkt een goede inschatting want in de twee dagen dat ik ‘m uitprobeerde, was tussendoor opladen niet nodig.
AI-assistentie? Nee, dank je
Het nieuwe foefje mag natuurlijk niet onbenoemd blijven: met de ‘privacy display’ is het scherm vanuit een schuine hoek lastiger te zien. Dus als je ongegeneerd zit te brainrotten in de trein, kan je buurman of -vrouw niet meekijken. Of je regelt bankzaken in de app zonder zorgen over pottenkijkers. Kan er verder kort over zijn: het werkt.
Toch blijf ik me afvragen hoeveel verschil het maakt. Alles aan de S26 Ultra is beter dan wat ik gewend ben, maar ik pas mijn gebruik er niet op aan. En de AI-assistent die Whatsapp-stickers voor me tekent of me een dagoverzicht geeft, kan me gestolen worden.
De Samsung Galaxy S26 Ultra is zonder twijfel een van de beste telefoons die je nu kunt krijgen. Maar of je hem nodig hebt, is een andere vraag. Voor mij voelde het als een upgrade die alles makkelijker en mooier maakt, maar niets fundamenteels verandert. De vraag is of dat het prijskaartje (1049 euro voor de versie met 256GB opslag) waard is.
