Draag jij handschoenen in deze sneeuw? Er is een betere manier om je handen warm te houden

Koude handen en voeten komen best vaak voor. Met dikke sokken en laarzen kunnen we onze voeten nog relatief warm houden, maar met de handen wil het maar niet lukken. Maar waar ligt dat nou aan? Het klinkt misschien tegenstrijdig, maar dat heeft voor een deel te maken met het feit dat we maar blijven vasthouden aan de handschoen, zo meldt The Washington Post. Er blijkt een hele andere – simpele – oplossing om deze ledematen op een aangename temperatuur van minimaal 15 graden te houden.

In 2016 testte een spoedeisendehulparts van de Universiteit van Arizona, die tijdens de winter in Antarctica was gestationeerd, meer dan 20 soorten handbedekking om te zien wat de meeste bescherming bood bij extreme kou. Hij deed de meest uiteenlopende handschoenen en wanten aan met verschillende voeringen.

Om het precies te kunnen meten, bevestigde hij een digitale temperatuursensor aan zijn pink. Vervolgens testte hij een bepaald soort handbedekking op beide handen en liep ongeveer 800 meter door het dorp waar het winderig was en er een omgevingstemperatuur werd gemeten van gemiddeld -23 graden Celcius. Hij herhaalde die wandeling drie keer voor elke soort handbedekking.

De resultaten bevestigden wat meerdere mensen al hebben ervaren: wanten presteerden over het algemeen beter dan handschoenen om vingers warm te houden. Op batterijen werkende verwarmde handschoenen en wanten hielden de temperatuur van handen boven de comfortzone van 15 graden. Maar wanten zonder voering presteerden zelfs nog beter beter dan handschoenen met handwarmers.

Saillant detail is dat al tientallen jaren wanten worden aanbevolen boven handschoenen door de Wilderness Medical Society, een non-profitorganisatie die geneeskunde in afgelegen gebieden ondersteunt. Wanten zorgen er immers voor dat de vingers lichaamswarmte met elkaar kunnen delen, waardoor een warme micro-omgeving ontstaat die verloren zou gaan met afzonderlijk gehandschoende vingers.

Daarnaast zorgen handschoenen ervoor dat er een groter oppervlak in contact komt met koude lucht. Om nog warmere handen te krijgen adviseert de Wilderness Medical Society meerdere laagjes handbedekkingen, zoals dikke wanten in combinatie met een dunnere voering, zo meldt The Washington Post. Met handschoenen kun je dan wel beter uit de voeten, maar het zorgt er ook voor dat je onhandiger wordt naarmate de vingers kouder worden.

De huidtemperatuur van onze handen is normaal gesproken rond de 31 graden. Onderzoekers hebben ontdekt dat prestaties gaan dalen wanneer de huidtemperatuur tussen de 12 en 20 graden komt. Dus ga je deze dagen naar buiten, kies dan voor wanten. En wacht dan maar met whatsappen tot je ergens binnen bent.

Wie ondanks al deze wetenschappelijke adviezen toch met koude handen, tenen, wangen of neus thuis komt, zijn er nog wel wat tips om de handen weer op te warmen. De huid kan soms zo koud worden dat er gevoelloosheid optreedt. Om dit te verhelpen is het verstandig om jezelf geleidelijk aan op te warmen. Zo kun je je vingers onder je oksels leggen om ze warm te houden.

Mensen bij wie lichaamsdelen bevriezen en cellen vervolgens afsterven, krijgen vaak te maken met een pijnlijke gevoelloosheid en tintelingen. Bevriezing kan zich al binnen 15 minuten na blootstelling aan temperaturen van -15 graden of lager ontwikkelen. Hoe kouder het is, hoe sneller het gaat. Bij twijfel is het altijd goed om een arts te raadplegen.

Volgens The Washington Post is het sowieso verstandig om alle natte kleding en sieraden zoals ringen te verwijderen en te proberen om zo snel mogelijk in een warme ruimte te komen.

„Wrijf bevroren handen niet tegen elkaar en gebruik geen vuur of straalkachel om ze op te warmen. Je zult minder gevoel hebben en brandwonden of weefselschade kunnen veroorzaken. Probeer, indien beschikbaar, een beetje op te warmen in een badkuip of een wasbak waarbij het water niet warmer is dan 37 graden.”