De Hema in Ter Apel werd na het schietincident afgezet met linten. Foto: Archief/DvhN
Burgemeester Jaap Velema van Westerwolde probeert de kans op een herhaling van het ‘Hema-schietincident’ in Ter Apel zo klein mogelijk te maken.
,,Om dat voor elkaar te krijgen, is het met name van belang dat alle bij het asielcentrum betrokken partijen elkaar nog beter van informatie voorzien’’, zegt hij. ,,Daar zijn we druk mee bezig. Ook wij willen natuurlijk niet weer zo’n incident als bij de Hema.’’
Petra Niemeijer, die met haar man Erik de Hema in Ter Apel runt, waardeert die inspanningen. ,,En we hopen dat die vruchten afwerpen. Want wat we op 18 juni mee hebben gemaakt, dat willen we nooit meer te beleven.’’
Verwarde bewoner van asielcentrum
Die dinsdag veroorzaakte een verwarde bewoner van het asielcentrum overlast in de Hema. Een van de gealarmeerde agenten loste vervolgens enkele schoten. De asielzoeker werd aan zijn knie geraakt, ter plekke verzorgd en daarna aangehouden.
Het incident veroorzaakte veel opschudding en bezorgde het personeel en de eigenaren van de Hema een gruwelijke ervaring. Petra Niemeijer vertelde erover tijdens een vergadering van de gemeenteraad van Westerwolde.
Ze zei bij die gelegenheid dat de verwarde asielzoeker enkele dagen tevoren ook al onrust had veroorzaakt in het asielcentrum. ,,En toch kon hij nog gewoon naar het winkelcentrum komen en daar in onze winkel rondlopen. Het moet toch mogelijk zijn om dat te voorkomen?’’
Zo luidde haar noodkreet toen.
Elke week overleg
Die noodkreet, zo zegt ze, is nog altijd van kracht. ,,Maar er is gelukkig wel naar geluisterd. Ik heb inmiddels elke week even overleg met burgemeester Velema. Hij doet zijn best om een herhaling te voorkomen. Dat waarderen we.’’
Niemeijer zegt dat zij, haar man en het personeel hebben besloten door te gaan met de winkel in Ter Apel. ,,Samen vormen we een mooi team. Diefstallen worden er nog geregeld gepleegd, een incident als dat van 18 juni hebben we gelukkig nog niet weer gehad en willen we ook nooit meer meemaken.’’
‘Nog nooit in het winkelcentrum’
Burgemeester Velema bevestigt dat hij wekelijk contact heeft met de eigenaren van de Hema. ,,Het incident daar was zodanig dat ik dat contact gewenst vind. Zo’n incident maken we wel eens mee in het asielcentrum maar tot nu toe nooit in het winkelcentrum. Je kunt natuurlijk nooit beloven dat zoiets nooit weer gebeurt. Maar, zoals gezegd, een heel goede uitwisseling van informatie door COA, politie en andere betrokkenen kan die kans verkleinen. Daar gaan we voor.’’
Velema benadrukt dat hij het schietincident ook heeft gemeld aan minister Marjolein Faber van Asiel en Migratie. ,,Ik heb haar ook twee brieven gegeven die een personeelslid en de eigenaren van de Hema hebben geschreven. Ik heb haar erop gewezen dat dit nog maar eens aangeeft dat er iets moet gebeuren om de overlast in Ter Apel aan te pakken.
En ik heb haar ook duidelijk gemaakt dat er iets moet gebeuren aan het te grote aantal mensen in het asielcentrum. Dat het aan haar als opdrachtgever van het COA is daar iets aan te doen.’’
