Het Hooge Heem in Grootegast breidt uit en kiest voor nieuwe aanpak: ‘Minder witte jassen en meer welzijn’

Een uitbreiding is écht bijzonder in deze tijd, zegt Klaas Lindeboom trots. De directeur van Het Hooge Heem in Grootegast kijkt door zijn kantoorraam naar een kraan die betonnen palen in de grond heit. Het voormalige parkeerterrein wordt omgetoverd tot een vleugel met zestig woonplekken voor mensen met dementie.

Lindeboom: „Het personeelstekort groeit. Steeds minder mensen kiezen voor een baan in de zorg, het aantal stagiairs is gehalveerd.” Tegelijkertijd groeit de groep ouderen die zorg nodig heeft en dreigen er flinke bezuinigingen aan te komen.

Kortom, het piep en kraakt in de ouderenzorg.

Uitbreiden in deze tijd is geen sinecure, toch pakt Lindeboom het met overtuiging en enthousiasme aan. Hij is sinds 2017 directeur van Het Hooge Heem. Volgens hem is Grootegast de aangewezen plek om zijn visie op de ouderenzorg te verwezenlijken. Het dorp is hecht en er heerst een groot gemeenschapsgevoel, waarop de directeur een beroep doet door de hulp van vrienden en familie in te schakelen.

Alles begint bij een cultuuromslag, stelt Lindeboom. Een verschuiving van de zorg naar het welzijn van ouderen. „Bij het opstaan is er hulp van verpleegkundigen, dat duurt een halfuur tot een uur. Daarna gaan ze naar de woonkamer, waar ze vervolgens de hele dag zitten tot ze naar bed worden gebracht.”

Lindeboom ziet hier mogelijk een rol weggelegd voor familie en vrienden. „Welzijn is steeds belangrijker. Mensen blijven steeds langer thuis wonen en verblijven hier steeds korter. Gemiddeld nog maar zes tot tien maanden. Het gaat om kwaliteit, niet om kwantiteit. Het is een optie die dagen te vullen met vrienden en familie. Met naar buiten gaan en genieten van de natuur, of iets lekkers eten.”

Voorbeelden van hoe omwonenden zonder zorgdiploma kunnen bijspringen om te helpen. En precies wat er volgens Lindeboom in Grootegast moet gebeuren om de problemen van de toenemende vergrijzing en de personeelstekorten te bestrijden.

Hoe dat er in de praktijk uitziet? De balie is gesloopt en de witte zorguniformen verdwijnen. Af van de strakke kaders en vinkjes, en op naar een meer open werkindeling. „Het zorgpersoneel is opgeleid om te ontzorgen, maar de zelfredzaamheid van ouderen gaat nu voor. Ook al duurt dat langer. Dat vertaalt zich in een betere mentale gezondheid van ouderen.”

Tot nu toe lijkt de formule te werken, mensen van buiten de zorg willen graag aan de slag. De tijd moet uitwijzen of die beweging de komende jaren doorzet.

Om de verbinding nog sterker te maken met de omgeving, kiest Lindeboom voor lokale leveranciers. Van de slager en bakker tot de lokale supermarkt. Hij ziet de verantwoordelijkheid voor de leefbaarheid van het dorp. Een bruisende omgeving maakt het ook aantrekkelijker om er te wonen en dat vertaalt zich weer in meer personeel.

Met de cultuuromslag vertrouwt Lindeboom erop dat Het Hooge Heem floreert. De plannen lagen al eerder op de plank, bij de ontwerpen van het huidige gebouw in 2005. Destijds is besloten om de derde vleugel niet te bouwen, uit angst voor leegstand. Die plannen zijn nu alsnog afgestoft.

In het voorjaar van 2027 moeten de studio’s klaar zijn.