Terwijl de ouderenzorg piept en kraakt, floreert in Stadskanaal het verzorgingshuis. ‘Mensen willen hier heel graag zijn’

De tent bij woonzorgcentrum Maarsheerd in Stadskanaal wordt afgebroken. Letterlijk. Op het grasveld naast de locatie van BCM Ouderenzorg stond de afgelopen weken een enorme feesttent, voor het vieren van het 60-jarig bestaan van de organisatie. Honderden bewoners, omwonenden en medewerkers gingen samen los tijdens optredens van niet de minste artiesten. Onder anderen TikTok Tammo, Imca Marina en Wolter Kroes kwamen langs.

Bij de organisatie, met woonzorgcentra, thuiszorg en wijkverpleging voor verschillende doelgroepen in Stadskanaal en Musselkanaal, heerst om nog een andere reden een jubelstemming.

In de ouderenzorg gaan al jarenlang de alarmbellen af. Ten eerste vanwege de zogenoemde dubbele vergrijzing. Het land telt steeds meer ouderen die alsmaar ouder worden en (in theorie) langer zorg nodig hebben. Ten tweede vanwege de personeelstekorten, waardoor het rondkrijgen van roosters moeilijker wordt.

Sinds kort wordt de sector in steeds meer regio’s geplaagd door een derde uitdaging. Namelijk teruglopende wachtlijsten en zelfs dreigende leegstand – geheel tegen de demografische ontwikkelingen in.

Maar al deze problemen gaan grotendeels aan BCM Ouderenzorg voorbij. „Onze wachtlijst is stabiel en omvat zo’n 50 ouderen met de juiste zorgindicatie die gráág bij ons komen wonen”, zegt bestuurder Aart van Walstijn. En van personeelstekort is ook ook al geen sprake. „We doen het hier veelal met personeel uit de omgeving. Het invullen van vacatures is helemaal niet moeilijk. Pas over vier jaar krijgen wij mogelijk te maken met personeelstekorten.”

Dat bewoners en personeel zich graag aan de organisatie binden, komt volgens Jetse Woltjer, organisatiefilosoof en zorgpastor van BCM, omdat ze elkaar al kennen. „Wij bieden gezelligheid en een huiselijke sfeer waardoor het hier gewoon heel fijn werken en wonen is”, zegt Woltjer. „Wat is het hier fijn, zeggen mensen altijd als ze hier binnenkomen.”

Waar veel andere organisaties voor ouderenzorg dagelijks moeten stressen over het vullen van gaten in de roosters, ziet bestuurder Van Walstijn dat er in Stadskanaal de rust is om plannen te maken voor iets verder in de toekomst. En die zich niet beperken tot wat er binnen de muren van het woonzorgcentrum gebeurt.

„Wij vinden dat we niet alleen goed moeten zorgen voor onze bewoners; wij willen er zijn voor álle ouderen in Stadskanaal”, zegt Van Walstijn. Door samen te werken met mantelzorgers, beweegconsulenten van Stichting Welstad, de gemeente en de wijkverenigingen wil BCM ervoor zorgen dat senioren zo lang mogelijk fit blijven en thuis kunnen blijven wonen. „We willen de zorgvraag dempen en de inwoners gezond houden.”

BCM gaat de buurt in om gezonder eten te promoten. „Het is wel een uitdaging, een 80-jarige overtuigen om gezondere keuzes te maken”, erkent Van Walstijn. Niet voor niets is het restaurant in Maarsheerd voor iedereen toegankelijk. Voor nog geen 11 euro krijg je hier een driegangenmenu, met producten uit de streek.

Een ander spoor is het bewegen. Er wordt gewerkt aan een sportprogramma waarmee oudere inwoners op een simpele manier aan fitness kunnen doen, samen met de fysiotherapiepraktijk. „Twee keer per week een half uurtje aan krachttraining kan veel ellende voorkomen”, zegt Van Walstijn. „Daarna neem je een cappuccino en lees je een krantje met je buurtgenoten, dat is het idee.”

De derde pijler is de zorg zelf. Die moet veel meer in elkaar grijpen. Van Walstijn heeft er voor gezorgd dat de nieuwbouw van het nabijgelegen gezondheidscentrum pal naast Maarsheerd komt. „Ik zie een buurtcentrum voor me waar informele en formele zorg samenkomen en waarbij intensief samengewerkt wordt met de huisartsen.”

BCM draagt hierin zelf ook medische kennis bij. De organisatie heeft eigen orthopedagogen en een specialist ouderenzorg in dienst – het soort specialist dat eerder nog niet actief was in Stadskanaal. In het wijkcentrum aan de Utrechtselaan houden wijkverpleegkundigen tegenwoordig eens in de twee weken spreekuur.

Andersom zijn bij muziekactiviteiten, de bingo en kerkdiensten buurtgenoten welkom bij BCM. Er zijn volgens bestuurder Van Walstijn maar een paar plekken in Nederland waar een ouderenzorgorganisatie zo’n actieve rol in de gemeenshap inneemt als hier. „Onze visie is dat de ouderenzorg een lokaal vraagstuk is. Ons geluk is dat de gemeenschapszin hier nog groot is.”