Discotheek Pruim staat al jaren leeg: ‘Daar zit een filosofie achter’

In Zevenhuizen ergeren inwoners zich aan de verloederde staat van het oude uitgaanscentrum, dat al zestien jaar leegstaat. Volgens Jan Erkelens (63) zit daar een ‘filosofie achter’, omdat er nu meer geld te verdienen is aan de grond. „De waarde stijgt met zo’ n 8 tot 10 procent per jaar. Zeker nu de vraag naar woningen groot is. Dan zit je in een goede positie.”

In 2007 verkocht Louwe Pruim de discotheek aan twee nieuwe eigenaren uit de Randstad. Erkelens kocht alleen de inventaris en verpachtte die vervolgens. „Ik verdiende ook aan mijn speelautomaten in de zaak en regelde de bierinkoop. Ik had veel horecabedrijven in Amsterdam en kreeg een mooie korting bij Heineken.”

Hij benadrukt dat hij geen eigenaar of exploitant van de discotheek was, maar financier. Hij regelde naar eigen zeggen een van de hypotheken, „en die heb ik op een gegeven moment ook afgekocht.”

De Amsterdamse ondernemer bestrijdt dat er sinds de sluiting van de discotheek niks is gebeurd bij Pruim. Hij was betrokken bij diverse plannen.

,,We hebben van alles geprobeerd. We zaten met Van der Valk om tafel voor een hotel, met de Action en Lidl voor een winkelcentrum en ik wilde de coffeeshop waarvoor in 2021 een plan is ingediend wel financieren. We hebben ook nog met Joop van den Ende gesproken over een klein theater, maar dat werd te duur. Zo’n acht jaar geleden hebben we het terrein bij het COA aangeboden om asielzoekers onder de brengen in tenten. Daar is nooit op gereageerd.”

Erkelens wil zelf niet meer verder met het terrein in Zevenhuizen. ,,Ik ben nu 63 jaar en heb geen zin meer in een project van vijf jaar. Ik heb veel van dit soort dingen gedaan in Amsterdam. Pruim is heel geschikt voor winkels met woningen erboven. Er is een andere partij die het wil kopen. Het wachten is op het moment dat de neuzen dezelfde kant opstaan. Maar ik stap eruit, het liefst morgen.”