Ze is al dierenarts, kinderopvangondernemer en wethouder. Nu staat Renate den Hollander uit Ansen ook nog 18de op de kieslijst van de VVD voor de Tweede Kamer.
De opvang van haar kinderen beviel haar niet, dus besloot Renate den Hollander (48) uit Ansen zelf maar een kinderopvang te beginnen, dat uitgroeide tot een landelijke keten. Terwijl ze al goedlopende dierenartsenpraktijken runde in Dwingeloo en Appelscha. Ze werd vorig jaar ook nog wethouder in Westerveld en wil nu naar de Tweede Kamer.
U werkt nog steeds als dierenarts en wethouder. Is dat te combineren?
,,In normale werkweken natuurlijk niet. Maar wel als er geen vergaderingen zijn. In de zomer is het hartstikke rustig bij de gemeente. In de weekenden draai ik ook mee in het dienstrooster van de praktijk.’’
Mensen kunnen u de ene dag tegenkomen als dierenarts en de volgende als wethouder?
,,Ik heb wel eens politieke gesprekken met een klant op de praktijk. En andersom komen er op het gemeentehuis wel eens ambtenaren naar me toe met vragen over hun kat of konijn. Ik kan het wel mooi combineren zo.’’
En u werd ook nog kinderopvangondernemer. Hoe zit dat?
,,Ik heb drie kinderen. Die gingen naar de kinderopvang. Ik dacht ‘dit kan toch beter’. Ik heb personeel ingehuurd, regelde zelf de facturatie, klantcontacten en het overleg met scholen waar we zaten. Dat is een beetje uit de hand gelopen. Het bedrijf is best wel heel erg gegroeid. Ik begon met tien kindertjes, nu hebben we er drieduizend. We hebben vestigingen in Midden-Groningen, Westerveld, Steenwijkerland. Ik zeg ‘we’ maar het is inmiddels niet meer direct van mij. Ik heb het bedrijf op afstand gezet toen ik wethouder werd.’’
U bent wel volledig eigenaar?
,,Nee, ik heb een aandelenpakket in een Stichting Administratiekantoor, een STAK. Dus ik heb geen zeggenschap. Alleen op papier ben ik nog eigenaar. Ik werk er niet meer en heb er niets te zeggen. Ik hoop alleen mijn pensioen eruit te halen.’’
Waarom ging u de politiek in?
,,Het begon als hobby. Eerst in het plaatselijke bestuur van de VVD, toen in de raad. Daar heb ik gemerkt dat ik het heel leuk vind iets te doen voor de samenleving. Je kan echt het verschil maken. Toen ik vorig jaar gevraagd werd als wethouder heb ik de keus gemaakt van mijn hobby mijn werk te maken.’’
En nu snel de stap naar Den Haag?
,,Ja het lijkt wel of ik niet stil kan zitten. Ik vind het leuk om uitgedaagd te worden. Ik ben gevraagd door het VVD-bestuur Drenthe. Ik vind het mooi de Drentse belangen naar Den Haag te brengen. Je bent in Den Haag natuurlijk voor heel Nederland bezig. Maar het gevoel leeft in Drenthe en Groningen dat we minder belangrijk zijn. Er is wel het programma ‘elke regio telt’ maar dat wordt niet altijd gevoeld in de regio. Het gaat dan over zorg bijvoorbeeld, de bereikbaarheid van huisartsen moet op peil blijven. De flessenhals in het spoor bij Meppel is ook zo’n punt waarvoor de regio een lobby voert.’’
Nu staat de VVD niet het meest bekend om het voorop lopen in de lobby voor de Lelylijn en de flessenhals bij Meppel. Het moet wel betaalbaar zijn, zegt de VVD steeds.
,,Ja dat is natuurlijk de afweging. Voor de VVD is het wel belangrijk dat mobiliteit goed is zodat de economie overal in het land goed draait.
Klopt het niet wat ik zeg, dat de VVD niet voorop liep?
,,Ik zit nu niet in de Tweede Kamer dus ik heb niet de lobby voor Meppel en de Lelylijn kunnen voeren maar dat ga ik wel doen als ik er zit.’’
Moet het beleid anders worden dan het was?
,,De lobby vanuit het Noorden is een heel belangrijke. Dat moeten we blijven doen. Maar je moet wel een afweging maken. Er zijn ook andere belangen en het moet wel betaald worden.’’
Wat wilt u verder in Den Haag gaan doen?
,,Dat hangt als Kamerlid af van de portefeuille die je krijgt. Mijn passies zijn gezondheidszorg en de combinatie onderwijs en kinderopvang. Krijgen kinderen wel de goede kansen om zich te ontwikkelen? Kinderen die op jonge leeftijd al gebruik maken van kinderopvang zijn echt verder dan kinderen die die stap niet hebben gezet.’’
Kunt u wel het woord voeren over kinderopvang, is dat geen belangenverstrengeling?
,,Ik heb geen belang meer want ik heb het bedrijf op een zijspoor gezet.’’
Maar u hoopt er wel uw pensioen uit te halen.
,,Dat is een afweging van de fractie straks. Belangenverstrengeling willen we niet. De VVD gaat als geen andere partij bijzonder zorgvuldig om met integriteit.’’
U hoopt op een zetel maar u staat op plek 18 en de VVD staat op 15 zetels in de peilingen.
,,We zitten alweer in de stijgende lijn. Ik ben er van overtuigd dat de VVD nog veel hoger gaat eindigen dan 18 zetels.’’
De kans is wel groot dat de VVD in het kabinet komt zodat er mensen doorschuiven op de lijst en u ook bij 15 zetels in de Kamer komt, toch?
,,Het zou goed zijn dat de VVD in een kabinet komt want dat heeft Nederland nodig.’’
