Raul Fernandez verrassende winnaar sprintrace MotoGP in Assen. ‘Ik reed op de limiet’

De Spanjaard versloeg zijn teamgenoot Ai Ogura van Trackhouse Racing met minimaal verschil. Fabio Di Giannantonio mocht als derde mee naar het podium.

De fabriekscoureurs van het Aprilia-team konden de hoge verwachtingen niet waarmaken. Polesitter Jorge Martin begon sterk, maar zakte uiteindelijk weg naar de vijfde plaats. WK-leider Marco Bezzecchi greep ook naast het podium door een moeilijke openingsfase van de race. Hij werd vierde.

In de vierde ronde van de sprintrace nam Raul Fernandez de leiding in handen en gaf die niet meer weg. Ondanks de constante druk van Ogura en Di Giannantonio. „Ik zat op de limiet, maar ik wist dat ik snel zou zijn in de laatste ronden van de race. Deze zege is geweldig voor mij en voor mijn team”, sprak de winnaar na afloop.

In de vierde ronde van de Sprint nam Raul Fernandez de leiding in handen en gaf die niet meer weg. Ondanks de constante druk van Ogura en Di Giannantonio. „Ik zat op de limiet, maar ik wist dat ik snel zou zijn in de laatste ronden van de race. Ik ben heel blij met deze zege, omdat het een thuisrace is voor mijn teamcoördinator Robin Spijkers en voor mijn pakkenleverancier,” sprak de winnaar na afloop.

Fernandez moest starten vanaf de vierde plaats nadat de pole hem werd afgenomen, omdat hij met een millimeter van zijn band buiten de baan zou zijn gekomen. Tot frustratie van de Aprilia-coureur. „Vanmorgen was ik kwaad door wat er in de kwalificatie gebeurde, zo maken ze de sport saai. Ik was het er zeker niet mee eens, maar ik gebruikte deze kwade energie om te winnen in de sprintrace.”

Voor Di Giannantonio was er ook een verrassende podiumplek weggelegd na de dominantie van Aprilia in de kwalificatie. „Het doel is altijd om te vechten voor de zege. Op gegeven moment was ik heel snel en zag ik dat ik op Fernandez inliep. Daarna voelde ik de banden snel slijten en moest ik in de verdediging om niet te veel plekken te verliezen,” gaf de Italiaan toe.

Na een mindere start moest Marco Bezzecchi zich vanaf een vijfde plaats naar voren werken. „Ik weet niet wat er mis was, maar ik miste het gevoel met de motor,” aldus Bezzecchi. „In de finale was ik snel, maar iedereen weet dat de eerste drie ronden in de sprint cruciaal zijn.”

Hij moest in de race voorbij zijn teamgenoot Martin, maar die gaf de plek niet zomaar gewonnen. De twee raakten elkaar bijna bij het uitkomen van de zuidlus. De schermutselingen zorgden er voor dat de drie koplopers een onoverbrugbaar gat konden slaan. “Het was mijn enige kans om terug te komen bij Bezzecchi, ik moest het proberen,” sprak Martin na de race. “Ik had dit bij elke andere coureur hetzelfde gedaan.”

Achter Bezzecchi en Martin vochten ook Francesco Bagnaia en Marc Marquez voor de eer binnen het Ducati-fabrieksteam. De strijd om de zesde plaats werd uiteindelijk gewonnen door de Italiaan Bagnaia. Maar omdat hij buiten de baan kwam, moest hij de zesde plaats toch aan Marquez laten. Bagnaia eindigde op plaats 7. Enea Bastianini, Pedro Acosta en Fabio Quartararo completeerden de top 10.