Reizigers wachten op het Zernikeplein in Groningen op een van de vele bussen. Foto: Corné Sparidaens
Zowel in de gemeenteraad als in Provinciale Staten van Groningen zijn zorgen over de nieuwe tarieven voor buskaartjes. Iemand die dagelijks de bus pakt is straks goedkoper uit, maar dat wordt betaald door incidentele gebruikers.
De angst van de politiek is dat incidentele reizigers de dupe worden en minder vaak de bus pakken. In Provinciale Staten weigerde een meerderheid eerder deze maand al akkoord te gaan met de tariefswijzigingen. Nu klinkt ook in de gemeenteraad van Groningen kritiek.
In Groningen en Drenthe wordt een busrit, naast de reguliere indexatie, 2,6 cent per kilometer duurder. Die extra verhoging is volgens het OV-bureau nodig om het nieuwe OVpay-reissysteem in te voeren. Daarmee check je in met je (digitale) bankpas. Dat kan al, maar een reiziger die de bus veel gebruikt, krijgt daarbij straks een staffelkorting. Hoe meer ritten je maakt, hoe hoger de korting. Bij een enkele rit betaal je gewoon het volle pond.
Brede kritiek
Het OV-bureau wil met de korting meer mensen verleiden vaker de bus te pakken. Maar de prijsverhoging voor incidentele reizen zit de politici niet lekker. Het openbaar vervoer moet wel betaalbaar blijven, benadrukt ChristenUnie-raadslid Peter Rebergen. Hij het tegengestelde gebeuren voor de incidentele busreiziger. „Dat nodigt niet uit om de bus te pakken.”
Zijn kritiek wordt breed gedeeld. Hans de Waard (SP) wijst op de ironie dat er veel geld in campagnes wordt gestoken om mensen „een keer” de bus te laten pakken, terwijl diezelfde rit duurder wordt. „Weer gaat de kaasschaaf over het openbaar vervoer en worden de kaartjes duurder”, zegt De Waard. „En dat in een van de rijkste en duurste ov-landen ter wereld.” Yaneth Menger (Stadspartij) is ook bang voor een verdere verschraling van het openbaar vervoer. „Bereikbaarheid is geen luxe, maar een basisvoorziening.”
Korting is positief
De korting voor veelgebruikers wordt dan wel weer positief ontvangen. „Voor mensen die vier dagen per week de bus pakken, daalt de prijs drastisch”, zegt Wesley Pechler (Partij voor de Dieren). Dat het geld van de incidentele gebruiker komt, noemt Benni Leemhuis (GroenLinks) een spagaat. „Het Rijk moet over de brug komen met geld.”
Wethouder Philip Broeksma (GroenLinks) verdedigt de tariefkeuzes. Hij noemt het geen prijsverhoging, maar een prijsverschuiving. „Wie weinig reist gaat iets meer betalen, zodat forensen, scholieren en studenten die aangewezen zijn op de bus goedkoper uit zijn”, legt hij uit. „Iemand moet die korting betalen.” Het alternatief is het schrappen van de verhoging, maar dat kost volgens de wethouder 1,7 miljoen euro en gaat direct ten koste van buslijnen en avondritten.
