‘Busdoop’ in Gieten voor nieuwe Qliner. Nieuwe elektrische bus kan als eerste honderd kilometer per uur en is toegankelijker

Een grote menigte verzamelt zich om de oranje vlaggen van Qbuzz. Met gebak en warme saucijzenbroodjes wordt de komst van de nieuwe Qliner op de Nederlandse snelwegen gevierd met een tegeltje dat onder de bus werd gebroken. Want scherven brengen geluk, aldus Erwin Stoker van OV-bureau Groningen en Drenthe.

Maar wat maakt deze bus anders dan andere Qliners? „Hij is stiller, emissievrij en toegankelijker voor mensen die minder mobiel zijn”, vertelt Laurence Hovenkamp van Qbuzz in Groningen en Drenthe. „De bus heeft een lagere vloer en kan lager komen bij het instappen, heeft bredere gangen en speciale gordels voor mensen die in een rolstoel of scootmobiel de bus in moeten.”

„Daarnaast is het mogelijk om een plateau uit te klappen voor minder mobiele reizigers”, zegt Hovenkamp, terwijl hij wijst naar een uitgeklapt vierkant bij de ingang.

„Een chauffeur ondersteunt de persoon bij het instappen en sluit de gordels aan, daar krijgen ze trainingen voor. Dit duurt misschien wat langer, maar wij willen iedereen mee kunnen nemen in de bus. Daarbij zullen de vertragingen niet heel erg toenemen. Daar houden we rekening mee bij de reistijden.”

Stoker geeft aan dat Qbuzz met de nieuwe bus inspeelt op een behoefte. „Vanaf 2030 moet het openbaar vervoer uitstootvrij zijn en de toegankelijkheid van onze bussen was nog niet honderd procent. Met deze bus lossen we beide problemen op.” Daarbij was het moeilijk om de bus zowel uitstootvrij, toegankelijk als honderd kilometer per uur te laten rijden. „Wij zijn namelijk de eersten in Nederland en misschien wel Europa die zo’n bus leveren.”

Lang zullen reizigers niet op de nieuwe bus hoeven te wachten. „We hopen eind november alle 54 nieuwe bussen te laten rijden, daarmee kunnen we alle oude Qliners vervangen. En zolang we ze onderhouden, kunnen we de bussen tot 2039 sowieso blijven gebruiken.”

Commissaris van de Koning Jetta Klijnsma was ook aanwezig en gaf een toespraak. Ze stak haar enthousiasme over de nieuwe bus niet onder de stoelen of banken. „Het is heel fijn, want het openbaar vervoer wordt steeds toegankelijker voor iedereen. Ik loop al mijn hele leven moeilijk want ik heb een spastisch been. En nu kan ik met mijn rollator gewoon de bus inlopen. Het is waanzinnig.”

Gietenaar Jan Meursing (76), die al zevenenvijftig jaar in een scootmobiel zit, is net zo gelukkig met de komst van de nieuwe bus. „Het is voor mij een topdag, de bus is heel makkelijk om naar binnen te rijden en de chauffeurs kunnen me goed vastzetten. Het is veel makkelijker om te reizen. Daar zag ik vroeger nog wel tegenop. Ik ben echt heel blij.”